אה, עוד דבר: פרידה מקולומבו

שחקן הקולנוע והטלוויזיה האמריקני פיטר פאלק (83) הלך לעולמו במהלך סוף השבוע, לאחר שבשנים האחרונות התמודד עם מחלת האלצהיימר.

פאלק, שהשתתף בשורה ארוכה של סרטים, ייזכר בעיקר בזכות דמות הבלש המרושל שגילם בסידרת הטלוויזיה "קולומבו".

"קולומבו" היה אחד המקרים הנדירים שבהם השחקן והדמות הפכו לאחד - לא מעט משום שפאלק היה מעורב בעיצוב דמותו של הבלש, החל בגינונים העממיים, דרך בחירת מכונית הפיג'ו המוזנחת שבה נסע בין זירות הפשע וכלה במעיל הגשם המרופט, שלטענת פאלק אפילו "התאים למכונית".

בניגוד לדמויות טלוויזיוניות פופולריות באותה עת, שהתבססו על כריזמה ועל מראה חיצוני מצודד, פאלק, שאף פעם לא נחשב לשחקן מסוקס, יצר את קולומבו בצלמו ובדמותו שלו עצמו. הבלש קולומבו יצר רושם של אדם מבולבל ללא תקנה, אך תמיד הצליח ללכוד את הרוצח לאחר קרב מוחות.

ב-69 הפרקים של הסידרה, ששודרו בהפסקות בין 1968 ל-2003, פיענח קולומבו בעיקר רציחות בקרב האליטות המדושנות של בוורלי הילס, מאליבו או ברנטווד. הרוצחים מהחברה הגבוהה לעגו לבלש המפוזר והלא מאיים, שגם נראה כאילו הוא קונה את הסיפור שלהם. אבל אז היה מגיע המשפט האגבי "אה, עוד משהו קטן" (Just one more thing). אותו "משהו קטן" היה פרט שולי לכאורה שעד מהרה הפך לקריטי, ומבחינת הצופים היה מדובר באות כי המלכודת מתחילה להיסגר על הרוצח.

לימים יהפוך המשפט הזה לשם ספרו האוטוביוגרפי של פאלק, ובאקדמיות לשוטרים בארה"ב ילמדו אותו כחלק משיטת החקירה של קולומבו.

"כאדם, הוא היה כמו קולומבו", סיפר על פאלק חברו ושכנו צ'רלס אנגל, שעבד עימו ברשת NBC, שבה שודרה הסידרה, "היה לו חוש הומור מפותח ונטייה לשכוח דברים. הוא היה בן אדם מבריק, מדהים ומשוגע".

פאלק היהודי נולד ב-16 בספטמבר 1927 במנהטן. אביו ניהל חנות ביגוד ואמו היתה מנהלת חשבונות וקניינית. בגיל 3 הוא איבד את עינו במהלך ניתוח להסרת גידול סרטני, אולם ידע להפוך את הנכות ליתרון. בנעוריו אף נחשב לספורטאי מצטיין.

פאלק גם ניחן בחוש הומור מיוחד. הוא אהב לספר שפעם, במהלך משחק בייסבול, הוציא את העין התותבת שלו ונתן אותה לשופט שפסל אותו."היא לא תזיק לך", העיר לשופט ההמום.

כשהתבגר למד פאלק מדעי המדינה ומינהל ציבורי, אבל רצה בעיקר לשחק. הוא שיחק בתיאטרון מגיל 29 ובגיל 33 הגיעה גם הבכורה על המסך הגדול ("רצח בע"מ"). במרוצת השנים הוא הצטלם לכמה סרטים, ובהם "הנסיכה הקסומה" שהפך לסרט קאלט, אולם תמיד נותר קולומבו, גם לאחר שהסידרה ירדה מהמרקע.