638 ימים, 11 חודשים, כמעט שנתיים שלמות. זה פרק הזמן שחלף מאז המשחק האחרון של לואיס סוארס במדי נבחרת אורוגוואי. ב־24 ביוני 2014, בשלב הבתים במונדיאל מול איטליה באיצטדיון בנטאל, הנשיכה המפורסמת בתולדות הגביע העולמי לכתף של ג'ורג'יו קייליני עלתה לחלוצה של ליברפול באותם ימים באחד העונשים הקשים בהיסטוריה.
והנה לכם אירוניה: בזמן שנשיא פיפ"א ספ בלאטר, נשיא ההתאחדות הדרום־אמריקנית אאוחניו פיגרדו וכל הבכירים שקיבלו את אותה החלטה מעוררת מחלוקת מדלגים היום בין בתי משפט לבתי כלא, חלוצה של ברצלונה ייצא ביום שישי לחופשי.
"התכוננתי לרגע הזה שבועות ארוכים", אמר סוארס במסיבת עיתונאים שבה ניתן היה לראות את ההתרגשות על פניו. השיא הגיע כשדיבר על וולטר פריירה, פיזיותרפיסט הנבחרת הוותיק שהכשיר אותו כנגד כל הסיכויים למונדיאל 2014 ובינואר האחרון הלך לעולמו. "קשה לי לדבר עליו, הרי כולכם יודעים כמה הוא היה חשוב לי", הסביר החלוץ; "אני בטוח שהוא היה מאוד מאושר לראות אותי לובש שוב את חולצת הנבחרת". השער הבא שיכבוש, הבטיח סוארס, יוקדש לפריירה.
והנה לכם עוד אירוניה: משחק החזרה של סוארס יתקיים לא רחוק ממקום הפשע. שוב בברזיל, אך הפעם ברסיפה ומול הנבחרת המקומית במוקדמות הגביע העולמי. "אתם תראו לואיס חדש", הכריז השחקן והסביר: "אני לא אשחק אחרת, אבל שיניתי את כל צורת החשיבה שלי והבנתי שאני צריך להיות יותר חכם". זה בהחלט לא עוד משחק עבור חלוצה של בארסה, שסיפר בראיון ל"מונדו דפורטיבו" על הקשיים שליוו אותו בשנתיים האחרונות. "הרגשתי אשם בהדחה שלנו מהמונדיאל", משחזר סוארס; "גם בקופה אמריקה השתגעתי כי ביקרו את הנבחרת שהיא לא מבקיעה, ולא יכולתי לעשות כלום".
בשבועות האחרונים, לקראת החזרה, נפגש החלוץ עם פסיכולוגים ומאמנים מנטליים במטרה לעזור לו להתגבר על המתח וההתרגשות הצפויים. מעבר לכך, הוא יזם שיחה פרטית וארוכה עם המאמן אוסקר וושינגטון טאבארס, וכעדות לשינוי באופיו סיפר על התערבות חביבה שערך עם ניימאר. "מי שמפסיד קונה לשני המבורגר". אם לא די בחשיבות המשחק, עכשיו גם קציצת בשר עומדת על הפרק. וזה כידוע, לא צחוק אצל האורוגוואים.
טאבארס, המכונה "המאסטרו", מנסה להוריד את הלחץ מהכוכב שלו. "הוא שחקן מצוין, אבל הוא חלק מנבחרת שלמה ומאוחדת", הסביר. למרות דבריו של המאמן בן ה־69, מול ברזיל בשישי ופרו בשלישי, אורוגוואי תזדקק למלך שערי הנבחרת בכל הזמנים, שכבש 44 שערים ב־82 משחקים במדי הסלסטה. קמפיין המוקדמות אמנם התחיל ברגל ימין עם 9 נקודות מ־12 אפשריות, אך את מרבית השערים כבשו שחקני ההגנה, כאשר דייגו גודין, הסקורר המוביל עם שלושה, פצוע וייעדר.
"אני יודע שאורוגוואי זה לא ברצלונה, ושזה סגנון משחק אחר לגמרי", סיכם סוארס והבטיח לאוהדי הנבחרת: "אני לא אפסיק לרוץ ואתן את כולי על המגרש". כעת, כולם תקווה שזה מה שאכן יקרה, ושאת השיניים החדות שלו, אם וכאשר, ינעץ אך ורק בהמבורגר עסיסי שנרכש מכספו של ניימאר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
