מתוסכל מכמות הפצועים, מלוח המשחקים הצפוף של קבוצתו ומחוסר ההתחשבות של ההתאחדות האנגלית, הודיע מנואל פלגריני שהמשחק מול צ'לסי בשמינית גמר הגביע האנגלי "הוא לא משחק אמיתי" עבורו ואף יעץ לאוהדי צ'לסי לא לטרוח ולקנות כרטיס ליציעי סטמפורד ברידג'.
שלושה ימים לפני המשחק מול דינמו קייב בליגת האלופות, וכאשר בהמשך מחכים גמר גביע הליגה ומאבק האליפות, עמד הצ'ילאני במילתו ובמו ידיו הוציא מהמשחק הגדול הזה כל ערך ספורטיבי. כדי להמחיש עד כמה ההרכב של סיטי היה משני אתמול, מספיק לספר שסכום הספרות על גבם של 11 השחקנים הפותחים היה 447. בנוסף, חמישה שחקנים ערכו הופעת בכורה במדים התכולים, ביניהם דויד פאופאלה בן ה־18, שבדקה ה־37 ניצל טעות בהגנת הבלוז כדי לקבוע 1:1 זמני ומביך מבחינת האלופה. למרות הפדיחה הקלה, הקבוצה של חוס הידינק היתה עדיפה בהרבה ולא התקשתה להביס את סיטי 1:5 משערים של דייגו קוסטה, וויליאן, גארי קייהיל, טראורה ואפילו אדן הזאר. "אילצו אותי להגיע למצב הזה", אמר בסיום פלגריני.
מרטין קלי. שבר בצורת מאז 2011 // צילום: אי.אף.פי
ווסטהאם עדיין חולמת
התקוות של טוטנהאם לטרבל היסטורי, אם בכלל היו לה כאלה, נגוזו אתמול עם הפסד ביתי 1:0 לקריסטל פאלאס, שהשיגה ניצחון ראשון בווייט הארט ליין מאז 1997. כתוצאה מכך היא תהיה ברבע גמר הגביע האנגלי לראשונה מאז 1995. הקבוצה של אלן פארדיו, שלא ניצחה בתשעת משחקי הליגה האחרונים שלה, ידעה לנצל יום נדיר בו ההתקפה של התרנגולים לא היתה מרוכזת, כשבמקביל נראו בהגנה המתואמת שלה סדקים. ביום שכזה, מרטין קלי יכול היה לשים סוף לבצורת של 1,545 ימים ללא שער ולכבוש את הראשון שלו מאז נובמבר 2011.
טוטנהאם כמעט ורשמה שוויון, אבל יכולת מצוינת של שוער נבחרת וויילס, וויין הנסי, שנעזר בעמודי השער שלו, עצרו את הארי קיין ודלה עלי. פוצ'טינו וטוטנהאם ינסו לשמור על הסיכויים לסיים את העונה לפחות עם דאבל, כשיארחו ביום חמישי את פיורנטינה בגומלין 32 האחרונות של הליגה האירופית אחרי 1:1 בפירנצה.
ההדחה המפתיעה של טוטנהאם הפכה את היום של ווסטהאם למושלם. הפטישים הביסו 1:5 את בלקבורן, העפילו לרבע הגמר והם רשאים להמשיך ולחלום על תואר ראשון מאז 1980, זאת בתנאי שדימיטרי פאייה יישאר כשיר ובריא. הקשר הצרפתי, שהגיע הקיץ ממארסיי, ממשיך למתג את עצמו כאחד הכוכבים הגדולים העונה באנגליה. אתמול, בעוד תצוגה מרשימה, פאייה כבש צמד - האחד בבעיטה חופשית מ־30 מ' והשני לאחר סלאלום שהחל בחצי המגרש - והעלה את מאזנו לשמונה שערים ולשבעה בישולים בכל המסגרות. "אצטרך ללמוד שירה כדי לתאר לכם אותו", סיכם מאמנו סלאבן ביליץ'.
