בנק לאומי חתם ביום שני השבוע על הסכם היסטורי עם הקרן האירופאית להשקעות (EIF) או European investment fund . החתימה בוצעה באמצעות חברת לאומיטק שהינה זרוע ההייטק של הבנק. מדובר בתוכנית ערבויות להעמדת אשראי לעסקים קטנים ובינוניים העוסקים בתחומי החדשנות, במסגרת יזמת ""InnovFin הנתמכת ע"י הנציבות האירופית.
תכנית זו היא חלק מתכנית הורייזן 2020, תכנית הדגל של האיחוד האירופאי לקידום מחקר וחדשנות, עליה חתומה ממשלת ישראל. זהו ההסכם הראשון מסוגו בישראל , והוא יאפשר לקבוצת לאומי להציע לחברות ההייטק המקומיות מימון נוסף בגיבוי ה-EIF, ובתנאים מועדפים בהיקף כולל של 100 מיליון דולר.
מטרתה של יזמת InnovFin היא להנגיש אשראי לעסקים בתחומי החדשנות. התכנית מיועדת לעסקים בהם מועסקים עד 500 עובדים, ובמסגרתה יוכל עסק העומד בקריטריונים ליהנות מאשראי בתנאים מועדפים עד גובה של 8 מיליון דולר. השתתפות בתכנית מאפשרת ללאומי לקחת חלק בתכנית בינלאומית ולעמוד בשורה אחת עם קרנות השקעה ובנקים מובילים באיחוד האירופאי, דוגמת דויטשה בנק ויוניקרדיט. לאומיטק, זרוע ההייטק של לאומי, אשר הובילה את מהלך ההצטרפות לקרן, תוביל את יישום התכנית באמצעות צוותי הייטק בפרישה ארצית, המתמחים במימון ומתן שירותים פיננסיים מתקדמים לתעשיית ההייטק המקומית.
ה-EIF, שמוחזק בחלקו על ידי ה-EIB (European Investment Bank), מוגדר כבנק פיתוח אזורי, ובהתאם להוראות באזל 2 ניתן להקצות בגין החשיפה אליו 0% הון, דבר שיאפשר ללאומי להגדיל את היצע האשראי למגזר ההייטק ובו בעת לשפר את יחס הלימות ההון.
מנכ"ל EIF פייר לואיג'י גילברט: "אני שמח לחתום על הסכם הערבות הראשון של ה EIF בישראל, עם בנק לאומי, לטובת עסקים חדשניים. בנק לאומי הינו שחקן מרכזי בזירת החדשנות ואנחנו משוכנעים שביחד נוכל לספק תמיכה לעסקים חדשניים וצומחים הזקוקים למימון".
מנכ"לית לאומי, רקפת רוסק עמינח, סבורה כי ההצטרפות לתוכנית תאפשר את הגדלת המימון של לאומי לענף ההייטק הישראלי. השתתפותנו בתכנית הדגל למחקר וחדשנות של הבנק האירופאי הינה צעד נוסף בפעילותינו להגדלת המימון הישראלי לתעשייה, והיא תאפשר תנאי מימון טובים יותר לקהיליית ההייטק הישראלית. "זה אך טבעי שהבנק שמוביל, ותומך בתעשיית ההייטק הישראלית, הוא גם הבנק הראשון בישראל שלוקח חלק בתכנית ייחודית זו", אמרה רוסק עמינח. רוסק עמינח אף הוסיפה כי היא רואה בהשתתפות לאומי בתכנית, פתח לשיתוף פעולה עתידי בתכניות נוספות של ה-EIF.
קרלוס מואדאס, ראש מחקר, מדע וחדשנות בנציבות האירופית: "ההסכם שנחתם היום יסלול את הדרך לפתרונות מימון חדשים עבור חברות העוסקות בפיתוח חדשנות בישראל. זוהי דוגמא נוספת לדרך שבה חדשנות ופתיחות לעולם, באמצעות Horizon 2020, מביאים תועלת לאיחוד האירופאי ולשותפיו."
למנכ"לית לאומיטק, יפעת אורון, מאפשר שיתוף הפעולה החדש כלי נוסף בפורטפוליו הרחב שהחברה מעמידה לרשות התעשייה המקומית. "ישראל היא כידוע ה-Start Up Nation , ומהווה את חוד החנית בחדשנות. ההסכם שנחתם היום יאפשר ללאומיטק למנף את התמיכה בתעשיית ההייטק ולהציע לחברות מוצר נוסף המותאם ספציפית למאפיינים המיוחדים של תעשיה זו. אני בטוחה שמימון באמצעות התכנית יעניק לכל חברת הייטק ישראלית ערך רב, זאת בנוסף לשימוש שהיא עושה בסל המוצרים הנרחב שלאומיטק מציעה לה", אמרה אורון.
אבי חסון, המדען הראשי: "בנק לאומי נבחר על ידי הנציבות האירופית לשמש כחלוצים – זהו הבנק הישראלי הראשון שזכה להיות מיישם של תוכנית InnovFin בישראל. InnovFin הינה אחת מהתוכניות תחת תכנית הוריייזן שבמסגרתה מתאפשר מתן הלוואות בתנאים מועדפים לחברות SME חדשניות בישראל. אנו מברכים את הבנק שעבר בהצלחה את תהליך הסרטיפיקציה שהעמיד האיחוד האירופי שדרשה מהם הרבה נכונות ומאמץ כדי לקחת חלק בתוכנית חשובה זאת. קהילה החדשנות בישראל מתברכת הבוקר בכלי נוסף מארגז הכלים של הורייזון 2020 שיעמוד לרשותה בדרכה לפתח מוצרים חדשניים"