שמח בנאס"א: החללית מסנג'ר (שליח) השלימה בסוף השבוע מסע בן שש שנים וחצי ו-7 מיליארד קילומטרים כאשר נכנסה למסלול סביב כוכב מרקורי (כוכב חמה). לדברי המהנדס הראשי של המשימה, אריק פינגן, החללית משייטת בגובה של 192 קילומטרים מעל פני הקרקע, "וזה הכי קרוב שאפשר להגיע למסלול מושלם. יש עוד הרבה עבודה שצריך לעשות, אבל אנחנו כבר שם". כוכב חמה הוא כוכב הלכת החמישי במערכת השמש שסביבו נעה חללית של נאס"א, בנוסף לכדור הארץ ולירח. לא רק שיש קושי להגיע אל כוכב חמה, הבעיה היא החום הגבוה שלו. הבדלי הטמפרטורות קיצוניים, כאשר בצד הפונה לשמש הטמפרטורות מגיעות ל-426 מעלות, ואילו במכתשים העמוקים בצד המרוחק מן השמש שורר קור קיצוני של 184 מעלות מתחת לאפס. בשנות ה-70 שיגרה נאס"א את החללית "מארינר" אל כוכב חמה, אולם החללית הצליחה לצלם רק פחות ממחצית כוכב הלכת הזעיר. גם הפעם חיכו המדענים בדאגה, אולם התכנון הוכיח את עצמו ובמכה ראשונה נכנסה החללית למסלול בצורת ביצה.
