אופיר חיים, מאמן הפועל ראשל"צ, לא אמר סתם לפני המשחק נגד מכבי ת"א שזו "משימה כמעט בלתי אפשרית להפתיע את הטראבליסטית".
אופיר באמת התכוון לזה, הרי על הנייר הפערים בין שני המועדונים הם כמו אלה שהיו לצהובים מול היריבות בליגת האלופות, אבל החבורה הצנועה מראשל"צ הצליחה לגרור את הצהובים עד להארכה. שם הם כבר נכנעו לערן 'מכבי ת"א' זהבי. סופרלנד? סופר זהבי לנד.
אי אפשר להגיד שהמאמן של הצהובים, פיטר בוס, זלזל ביריבה מהלאומית. ההולנדי לא עלה בהרכב משני כמו שעשה במשחק הקודם במפעל או כפי שקודמיו בתפקיד עשו, וגם לא ויתר על זהבי. הוא הסתפק במנוחה לראיקוביץ' ואיגיבור. יכול להיות ששחקניו כבר היו עם הראש במשחק נגד בית"ר ירושלים והגיעו עם עודף ביטחון. הם אולי חשבו שהמשחק בכיס, אבל בגביע שמות לא מנצחים, בטח כשאתה משחק במגרש קטן המקשה עלייך לפתח את המשחק הרגיל.
אוהדי ראשל"צ היו אתמול בהלם. גם האופטימיים שבהם לא האמינו שקבוצתם תוביל מול מכבי – והם עוד בהרכב משני ללא השוער תום אלמדון (מחלה) ושחקני ההגנה הקבועים גרוס וצ'קול, שקיבלו צהוב כדי לא להחמיץ את המשחק אך הושעו בצדק על ידי הבעלים איל ברקוביץ' ולא נכללו בסגל. שער פנטסטי של אבו אל-היג'א בבעיטה חופשית מושלמת והופעה פנטסטית של השוער הצעיר, מתן עמבר, החזיקו אותם בתמונה עד להארכה.
אבו אל היג'א מהמם את מכבי ת"א // צילום: עמי שומן
ההרחקה של עומרי בן הרוש בחלק הראשון של הארכה ועוד כדור שהכתומים שיגרו למשקוף, גרמו לדפיקות לב אצל אוהדי מכבי, אך בסופו של דבר ולמרות שהציגה את אחד המשחקים הפחות טובים שלה, מחזיקת הגביע עברה שלב.
עוד לפני השער של זהבי, במספרת בהארכה, מי שהציל אתמול את הצהובים היה שחקן הרכש, אורלנדו סה, שנכנס במחצית והבקיע. הצבתו בשפיץ והכניסה של יצחקי לקישור גרמו למכבי להיות הרבה יותר התקפית, אבל אי אפשר להסיק מסקנות לגבי הפורטוגלי, אחרי משחק אחד. שטר ראשון הוא כבר פרע.
בתוך כך, ק.פ.ר האנגלית דחתה הצעה של מכבי על סך 2 מיליון יורו עבור הקשר טיירון שרי (27), שכבש העונה ארבעה שערים בקבוצה מהצ'מפיונשיפ. המו"מ בין הצדדים עשוי להימשך והצהובים אף עשויים להגיש הצעה גבוהה יותר עבור הקשר, שנרכש בקיץ מכרונינגן תמורת 3.25 מיליון יורו, אך לאחרונה חל פיחות במעמדו המקצועי. עוד במכבי, הסקאוט אמיר תורג'מן, מונה למאמנה של בית"ר ת"א/רמלה, קבוצת הבת של המועדון.
