דיכוי כיד המלך

בריאות אולי לא קונים בכסף, אבל קצת יציבות שלטונית? אולי. כך, לפחות, מקווה מלך בחריין שהציע אתמול לכל משפחה בממלכתו 1,000 דינר (כ-2,600 דולר) כחלק מהצעדים להרגעת הרוחות במדינה.

גם אתמול נמשכו ההפגנות בממלכה שנחשבת לבירת הבנקאות ולמרכז האוניברסיטאי של המפרץ הפרסי. המפגינים השיעים - עדה שמהווה 70 אחוזים מאוכלוסיית הממלכה שבשליטת בית מלוכה סוני - דורשים יותר חירויות ותובעים לבטל את החוקה של 2002. עד כה נהרגו שני מפגינים שיעים מאש שפתחו השוטרים לעבר המפגינים.

מפגין צעיר שנפצע שלשום מת אתמול בבוקר מפצעיו, ואילו צעיר אחר נהרג אתמול במהלך הלוויה של ההרוג הראשון.

בעימותים, שהתרכזו בכפרים השיעיים קרזקאן ונווידראט שבדרום-מערב המדינה, ירו השוטרים גז מדמיע וכדורי גומי כדי לפזר את ההפגנות.

חברי פרלמנט בבירה מנאמה טענו שהמפגינים רק מבקשים להשמיע את קולם ולא מבקשים להזיק למדינה. "הם רק דורשים ממשלה נבחרת וייצוג גדול יותר, אבל לא מבקשים לשנות את המשטר", אמר חליל איברהים אל-מרזוק, חבר מפלגת אופוזיציה שיעית במדינה. דרך אגב, כבר לפני חצי שנה ניסו השיעים לבצע הפיכה במדינה - לא מן הנמנע שבעידוד איראן, שזה שנים בוחשת בממלכה.

המלך חמד בן עיסא אל-ח'ליפה פנה לאומה והבטיח כי הרפורמות יימשכו וכי סגן ראש הממשלה ימנה ועדת חקירה כדי לבדוק את הסיבות שהביאו למותם של המפגינים.

בחריין, נסיכות הנפט הקטנה במפרץ, נחשבת למדינה פתוחה יחסית. דוגמה לכך ניתנה ב-2008 כאשר מינה המלך אל-ח'ליפה את הודא עזרה היהודייה, אזרחית הממלכה, לתפקיד שגרירת בחריין בוושינגטון.

בערב הסעודית השכנה עוקבים בדאגה אחר המהומות בבחריין, משום שמדובר בחצר האחורית שלה וגם בגלל החשש להתגברות ההשפעה האיראנית.