"השופטים היו האנשים הכי חשובים במשחק. הובלנו בשישה שערים והם החליטו שזה לא מספיק מעניין והחזירו את מכבי למשחק. בסוף אלו היו הטעויות שלנו, כי החטאנו שלוש זריקות חופשיות ובגלל זה הפסדנו", כך אמר בכעס דאמיר סטויאנוביץ', מאמנה של הפועל ראשל"צ, שהפסידה בדרבי 28:27 למכבי ראשל"צ (בפעם השנייה העונה) אחרי שהובילה 5:12 ו־10:15 במחצית. זה היה הפסדה החמישי של הפועל השנה, וכעת היא במקום השביעי עם סכנה ממשית ליתרון הביתיות בפלייאוף.
אז מה היה בדרבי שפתח את הסיבוב השני בליגת העל והחזיר אותה מפגרת חורף ארוכה? הצהובים שיחקו לא מעט דקות בפתיחה עם שלושה שחקנים עקב הרחקות לשתי דקות, עוז חממי מהפועל תיסכל בהגנה את רנאטו ווגרינץ' (שספג שתי דקות רצופות ונראה מחוץ לעניינים) ואבישי סמולר ספג אדום בדקה ה־12, אחרי פגיעה באריאל רוזנטל.
במחצית השנייה הסיפור היה שונה לגמרי, וכמו שאמר מאמן מכבי, גלעד מאור, קבוצתו יצאה לפרקט כמו "מלוע של תותח". אלדר שיקלושי החלש (עשרה אחוזי עצירה) הוחלף ביוליאן סטראט (44 אחוזים), והשוער הוותיק נעל את הקורות בדרך למהפך הדרמטי.
הצהובים נגסו בהפרש די מהר, השוו ל־17:17 (ריצת 0:5) ואחר כך צימצמו ל־23:21 (48), אבל מריאן פיליפ (12 שערים) וטל הרשקוביץ (4) שמרו את הדאבליסטית במשחק. עמית סטלמן קבע שוויון 26 אחרי עוד מתפרצת, ודור גבע רשם 26:27 לצהובים ביתרונם הראשון במשחק. ווגרינץ' קינח בשערו העשירי, וראה כמונו חלק משחקני הפועל שכילו את זעמם בכיסאות הפלסטיק שעליהם ישבו.
בתוך כך, יש לציין את צמד השופטים הבינלאומיים, שלמה כהן ויורם פרץ, שהיו דומיננטיים מדי, ולא במובן הטוב. נראה כי אזהרה אחת או שתיים לכמה שחקנים בפתיחה היתה מונעת את חציית הקו בין משחק אלים לבין כדוריד, בשתי הקבוצות.
עוד הבקיעו למכבי: דיאן קנקר ורוזנטל 5 כ"א, סטלמן וגבע 3 כ"א, טל גרא 2. עוד הבקיעו להפועל: חממי 6, שי הרשקוביץ 3, עידן מימון ויובל גררה 1 כ"א.
בצפון ת"א, עם כושר משחק או בלי, חזר חן פומרנץ (שישה שערים וחמישה אסיסטים) לליגה אחרי כעשור ורשם עם מכבי ת"א 21:33 על הפועל אשדוד הפצועה והחבולה.
שאר התוצאות: א.כ נס ציונה - הפועל פ"ת 27:31, א.ס רמה"ש - הפועל ר"ג 22:31, קריית מוצקין - אס"א ת"א 37:29. המחזור יושלם מחר, כשבני הרצליה תארח את מ.כ חולון (20:30, הראשונים).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו