שנת 2015 בטניס העולמי היתה חד־גונית ברובה. בסבב הנשים קיבלנו שליטה של סרינה וויליאמס, כאשר בגברים היה זה מונופול סרבי בשם נובאק ג'וקוביץ', שסיים את השנה הטובה בחייו עם שלושה תארים ומאזן ניצחונות של 6:82.
רגע לפני אליפות אוסטרליה שתפתח את השנה החדשה, נשאלת השאלה האם קיים סיכוי ששלטון היחיד הזה יימשך? בזמן שאצל הנשים הגיל והעייפות של סרינה יוצרים את התחושה שיש פתח לכוח חדש וצעיר, אצל הגברים קשה עד בלתי אפשרי למצוא רמזים לנפילה אפשרית של נובאק.
"בכל השנים שלי בענף אני לא זוכר מישהו ששיחק כל כך מושלם. ואני לא מדבר על משהו אחד ספציפי, אלא על הכל". ההשתפכות הזאת שייכת ללא אחר מאשר רפאל נדאל, שבתחילת השבוע נרמס על ידי הסרבי 1:6, 2:6 בגמר טורניר דוחא. לא שהמדורג ראשון היה זקוק לזה, אבל תצוגת הטניס שסיפק מול הספרדי שימשה אותו כהצהרת כוונות לקראת 2016.
"צריך להמשיך לנסות וללמוד אותו, לחפש את הטעויות שלו", ניתח אנדי מארי לקראת אוסטרליה והוסיף; "בינתיים נמתין לירידה בכושר, הרי קשה לשמור על רמה כזאת לאורך זמן". דבריו של הסקוטי אמנם נשמעים הגיוניים, אך בינתיים נובאק לא מראה שום סימנים של שחיקה. בשנה שעברה הוא שמר על יציבות שבוע אחר שבוע בין שזה על דשא, חימר או על המשטחים הקשים. שיגרת האימונים שלו מסודרת ומפוקחת, הוא מקפיד על תזונה נטולת גלוטן, מנהל חיי משפחה למופת ונראה חזק מתמיד בפן המנטלי.
"אני אנסה לזכות השנה בכל טורנירי הגרנד סלאם ובמשחקים האולימפיים", אמר השבוע לתקשורת; "זו צורת החשיבה שלי לפני כל עונה". העובדה שנולה הוא הצעיר ביותר מבין ששת המדורגים ראשונים בעולם, היא עוד סיבה מדוע נחשב לפייבוריט הגדול במלבורן. עד כדי כך שהשבוע התקבל ההימור הגבוה ביותר בתולדות הטורניר, 130,000 דולר על זכייה של הסרבי ביחס של 1.65.
חייבים להודות שזה נראה כמו ההימור הבטוח. נדאל, מארי ופדרר כבר הספיקו כולם לרשום הפסדים ב־12 הימים הראשונים של השנה, וקשה לראות איך מישהו מהם מסוגל לתת פייט אמיתי לסרבי המצוין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו