הפיגוע בתל אביב עורר את השיח הציבורי סביב הנשק הבלתי חוקי במגזר הערבי. על רקע השיח הציבורי, התנהל הבוקר (רביעי) דיון סוער בוועדת הפנים של הכנסת בסוגייה. השר לבטחון פנים גלעד ארדן הציג את עמדת משרדו בתחום האכיפה ואמר כי המשטרה פועלת מידי יום כנגד התופעה. מנגד, חברי הכנסת מהרשימה המשותפת טענו כי המשטרה לא פועלת מספיק.
ח"כ אחמד טיבי מהרשימה המשותפת, אמר כי ישראל החלה להתעניין בתופעת הנשק הלא חוקי בחברה הערבית, רק לאחר הפיגוע הקטלני בתל אביב. "כשהנשק של ואדי ערה הופנה כלפי התושבים לא שמעתם על זה. כאשר הנשק הופנה לתל אביב נגד יהודים כל המדינה קמה".
"ראש הממשלה הגיע למקום הפיגוע הנורא והאיום, ושם הטיף לנו מוסר על איסוף נשק לא חוקי, למרות שהנשק שבו בוצע הפיגוע הוא נשק חוקי, הוא נשק של נתניהו ולא של המבריחים. דבריו של נתניהו הם הסתה", אמר טיבי.
ארדן דחה את הטענות נגד המשטרה, וטען כי פעילות האכיפה הוגברה. "90% מהנשק בצפון מדינת ישראל מגיע מצה"ל. עשינו מאמצים בשנים האחרונות בתחום זה. בשנים 2014-2015 נפתחו 5,000 תיקים הקשורים להברחת אמל"ח. כשהמשטרה תיכנס לכפר ויהיה עימות אתם בחיים לא תגבו את המשטרה. חוק זה לא רק כשנוח לכם. זה לא שאנחנו מבקשים יפה ומביאים לנו את הנשקים".
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
ח"כ איימן עודה אמר כי בקרב הציבור הערבי יש "רגישות מול המשטרה שמשמשת כזרוע של הממשלה. אנחנו פונים למשטרה ואומרים שאנחנו רוצים לעבוד בתיאום מוחלט כי אנחנו הניזוקים העיקריים מהמצב היום. אם פעולת המשטרה תהיה קונקרטית ותהיה באמת לצרכי איסוף נשקים אנחנו נברך. אך אם ינצלו את ההזדמנות להרוג אזרחים אנחנו נתנגד".
ח"כ דוד ביתן (ליכוד) הוסיף ותקף את חברי הכנסת הערבים ואמר כי "אנחנו לא אשמים שהכפרים הערבים הפכו להיות המערב הפרוע. אנחנו לא אשמים שהמשטרה צריכה להיכנס לכפרים עם שיריוניות. להעביר את האשמה אלינו זו בושה וחרפה. למה רק בראשון אין נשקים? רק אצלכם יש".
במהלך הדיון, הוצג מחקר שנערך בכנסת, המלמד כי כמות שיעור התיקים הנוגע לעבירות נשק במגזר הערבי גבוה מזה שבמגזר היהודי. יחד עם זאת, נמצא כי במרבית התיקים שנפתחו נגד ערבים ישראלים לא הוגשו כתבי אישום.
גם גורמים במשטרה השתתפו בדיון. ניצב מני יצחקי, ראש אגף החקירות והמודיעין אמר כי כל תפיסת נשק היא מבצע. "אף אחד לא שם נשק על הכוננית בבית ליד המפתחות של הרכב. מסליקים את הנשק ומסליקים אותו היטב. זה לא איסוף מטריות אחרי הגשם. אנחנו רוצים ליבש את הביצה ולעצור את ההגעה של נשק הלא חוקי לידיים אזרחיות".