עובדתית - האן.בי.אי, ליגת הכדורסל האמריקנית המקצוענית, נוסדה אי אז ב־1946. תודעתית - האן.בי.אי, המוצר, נולד מחדש במובן מסוים רק בעשור שעבר עם הפיכתן של הרשתות החברתיות לחלק אינטגרלי משיגרת החיים היומיומית במדינות המערב. אין ליגת ספורט בעולם שהצליחה לבצע שימוש כה אפקטיבי בכליה של המדיה החדשה, ובראשם: היכולת ליצור פער חד מאוד בין המציאות - עונה מעייפת של 82 משחקים, ריבוי פסקי זמן וכדורסל מייגע לעיתים - לדימוי המציאות - קליפים קצרים וערוכים של אתלטים נדירים הגורמים לצופה הממוצע, חובב ספורט או לא, להישאר עם לסת שמוטה.
המנגנון הזה יכול להדגים, בין היתר, גם את הפער המעמדי שקיים בין רוב 450 השחקנים בליגה הזאת לקבוצה די מצומצמת של כוכבי יו־טיוב, שמצליחה לפרוץ את גבולות הספורט ולהיצרב בתודעתם של אנשים, בארה"ב או בישראל, שבינם לבין האן.בי.אי אין יותר מדי. במשך שש עונות וחודשיים, מאז שעזב את הלבנט, עומרי כספי נמנה עם הקבוצה הראשונה. ביום שני האחרון, עם זאת, הוא כבר טעם, לפחות זמנית, ממנעמי הקבוצה השנייה.
את כרטיס הכניסה החד־פעמי (בינתיים) לשם הוא לא קיבל בזכות 36 הנקודות שקלע בהפסד קבוצתו סקרמנטו לגולדן סטייט - שיא קריירה מרשים מאוד, אך גם מספר המשוחזר באופן שבועי באן.בי.אי על ידי שחקנים טובים יותר ופחות. כספי פשוט עשה זאת במקום ובזמן ה"נכונים": באולמה של האלופה ובשתי דקות ו־39 שניות איקוניות שבהן הוא וסטפן קרי חברו יחדיו לתשע שלשות בזו אחר זו. שתי דקות ו־39 שניות של סרטון יו־טיוב ויראלי עם הקלע הטוב ביקום כיום - זה כל מה שצריך.
וכמו תמיד, התקצירים האלה מוגשים על מצע של קריינות מתלהבת שלא בוחלת באף סופרלטיב. אחד מאותם תורמים לפס הקול הזה הוא גרנט נייפר, שמשדר את משחקיה של סקרמנטו מאז 1988 ומוכר כמי שכבר 27 שנה מכריז בפומפוזיות לאחר כל מהלך יפה: "If you don't like that - you don't like NBA basketball". בתחילת השבוע, לאחר שכל שלשה של קרי נענתה באחת של כספי במחזה סוריאליסטי למדי, הוא הקדיש לישראלי הראשון באן.בי.אי את מיטב הרפרטואר בטונים גבוהים וגבוהים יותר. בתפריט (שתמיד יישמע פחות טוב בתרגום מאנגלית לעברית): "תפעילו את הממטרות, הוא פשוט לוהט", "יוצא לו עשן מהאצבעות" ו"עומרי הכל יכול". עוד במחצית, אגב, נייפר הירשה לעצמו לקבוע: "כספי וקרי יצרו כאן הערב משהו שנרצה לצפות בו שוב ושוב במשך שנים". מוגש ללא חשש פרובינציאליות.
כספי. יוזמן לתחרות השלשות של האולסטאר? // צילום: USA TODAY
ואכן, כספי (27), שחווה את עונתו הטובה ביותר בקריירה, נסק השבוע למימדי חשיפה שטרם הכיר. כשעמוד הפייסבוק הרשמי של הליגה, על 27,817,947 עוקביו, משתף קטעים שלך צולף שלשות בזו אחר זו; כשרשת ESPN מאחלת לך "מזל טוב" על שיא הקריירה בהגייה יידישאית די משעשעת; וכשאתר ספורט פופולרי בארה"ב כמו SB Nation חש צורך לפרסם כתבה תחת הכותרת "מיהו עומרי כספי ואיך הוא מוביל את הליגה בשלשות" - דע שקריירת האן.בי.אי שלך נמצאת במצב טוב.
לכך אפשר להוסיף גם את הלחשושים האחרונים בנוגע להזמנה אפשרית של כספי לתחרות השלשות בסוף שבוע האולסטאר בפברואר - אירוע שכל כולו הוא סמל סטטוס שיווקי יותר מאשר עוסק בכדורסל של ממש. בתרבות ספורט שבה חשיפה ובאזז תקשורתי הם חלק בלתי נפרד מהעסק, כל הדברים האלה יכולים בעקיפין לסדר בעתיד לכספי, מי יודע, עוד כמה מיליונים טובים בחשבון הבנק.
כוכב בחדר ההלבשה
כספי חתם הקיץ על חוזה לשנתיים תמורת שלושה מיליון דולר לעונה - סכום לא גבוה במיוחד לנוכח סיום העונה המצוין שלו בשנה שעברה ובהשוואה לחוזים אחרים שעליהם חתמו שחקנים במעמדו. מבחינת תזמון, לפחות, הוא לבטח היה מוכן לסיים את החוזה כבר בתום העונה הקרובה ולנצל את מעמדו החדש על מנת להשתדרג גם כלכלית.
אבל מי כמוהו יידע להעריך את השמש הקליפורנית שזרחה עליו בחודשים האחרונים: רק לפני שנה וחצי הוא מצא את עצמו לאחר כמה עונות לא טובות (קליבלנד) או בינוניות (יוסטון), מכיר תודה לסקרמנטו, קבוצתו הראשונה בליגה, שהחתימה אותו על חוזה מינימום (כמיליון דולר). מי שחי במשך שנים לצד פקפוקים כאלה ואחרים בנוגע ליכולתו להיות שחקן רוטציה באן.בי.אי, החל באוקטובר את עונתו השביעית מעבר לים - גבוה בשנתיים מאורכה של קריירה ממוצעת בליגה, בטח לשחקן אירופאי. הקלישאה שיודעת לספר כי הצלחה בכדורסל תלויה לא מעט במציאת הסיטואציה הנכונה, מעולם לא היתה נכונה יותר.
ה"סיטואציה" הזאת כוללת, בין היתר, גם קבוצה לא פשוטה עם כוכב (דמרקוס קאזינס) שסובל מבעיות גישה, רכז (ראג'ון רונדו) עם עבר בעייתי ומאמן (ג'ורג' קארל) דעתני מאוד. בתוך כל זה, כספי מוצא את עצמו כדמות אהודה מאוד בחדר ההלבשה של סקרמנטו; כזאת שהצליחה לנצל את ההערכה הזאת - בבירת קליפורניה ובמקומות אחרים בליגה - על מנת להנחית בישראל באמצע חופשת הקיץ האחרונה רשימה די מכובדת של כוכבי אן.בי.אי ואף מתעתדת לעשות זאת בהמשך.
באפריל 2014 מצא את עצמו כספי בתפקיד משה רבנו - מעפיל לראשונה לפלייאוף עם יוסטון אך צופה בתסכול כנוכח־נפקד בכל ששת משחקיה מהספסל בלי לקבל אפילו שנייה אחת. סקרמנטו שלו צפויה להיאבק עד סוף העונה בניסיון לתפוס מקום בפלייאוף הקרוב - המקום שבו תפוצת סרטוני היו־טיוב ואנשים שמתעוררים באמצע הלילה עולה מדרגה. אם הקינגס אכן יגיעו לשם, דבר אחד בטוח: כספי יהיה הפעם על הפרקט.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו