מעט אחרי אחת בלילה אמור היה לנחות בבסיס חיל האוויר בנבטים מטוס ה"סופרטנקר" האמריקני - התקווה הגדולה במלחמה בשריפת הענק בכרמל. זהו המטוס היחיד בעולם שביכולתו לכבות שריפות גם בלילה. הוא מכיל 76 אלף ליטר מים, פי 16 ממכלית כיבוי ממוצעת.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר אמש כי המלחמה באש תוכרע מהאוויר והודיע על הקמת טייסת כיבוי באופן מיידי. ואמנם, התפנית בהשתלטות על האש נרשמה אתמול עם כניסתו לפעילות של המטוס הרוסי הגדול "איליושין 76", שקיבולתו 42 טונות מים. המטוס ביצע 150 גיחות אוויריות לאזור השריפה ואליו הצטרפו מטוסים מיוון, טורקיה, קפריסין, בריטניה, צרפת, אזרבייג'ן וספרד.
בסה"כ ביצעו המטוסים כ-250 גיחות כשהם מטילים אלפי טונות של מים וחומרים מעכבי בעירה. "בלילה אנחנו בהגנה וביום אנו בהתקפה על האש", אמר אמש בכיר בחיל האוויר. המאמצים האוויריים התחדשו היום עם אור ראשון, כאשר ל-24 כלי הטיס שפעלו אתמול עתידים להצטרף תשעה נוספים, ובהם ה"סופרטנקר".
במשך כל סוף השבוע נלחמו צוותי כיבוי מהארץ ומהעולם באש המשתוללת בכל אזור רכס הכרמל, מעוספיה ודלית אל-כרמל ועד למורדות הדרום-מערביים. "מה שקורה כאן זה טרור אקולוגי", הגדיר יו"ר קק"ל אפי שטנצלר את השריפה. הכבאים פעלו בעשרות מוקדי אש ביערות הכרמל ובמוקדים נוספים בכל אזור הצפון.
אופטימיות זהירה
רשף משנה חזי לוי, דובר שירותי הכיבוי בחיפה, הביע אתמול אופטימיות זהירה כאשר הכוחות הצליחו לבלום את התפשטות האש לכיוון השכונות הדרומיות של חיפה, אולם הכוחות לא הצליחו לבלום את האש שהגיעה ליישובי חוף הכרמל. בשל כך נגרמו נזקים קשים לשמורת החי בר, ליישוב ניר עציון, לפנימיית הנוער ימין אורד, ליישוב עין חוד ולכפר האמנים עין הוד שננטש כמעט כולו ביום שישי בלילה.
צוותי ההצלה של המשטרה, מד"א וכיבוי האש נאלצו לפנות תושבים שחזרו לבתיהם ביישובים שפונו. "הצוותים פעלו בחירוף נפש תוך סיכון חייהם כדי להציל חיי אדם ביישובים שאמורים היו להיות מפונים", סיפר דובר המחוז הצפוני במשטרה, סנ"צ יהודה ממן. לעיתים נאלצו הכוחות להפעיל כוח כדי לפנות תושבים שסירבו לעזוב. אתמול בצהריים הורשו תושבי דניה, כפר גלים, קיבוץ החותרים ומגדים לשוב לבתיהם. רשף בועז רקיע, קצין המבצעים של כיבוי האש, הדגיש כי "עיקר המאמצים מתמקדים כעת במורדות הכרמל המערביים וברכס הכרמל המזרחי. אין עדיין שליטה על האש ובמהלך הלילה האש צפויה להתגבר בשל הרוחות העזות".
מחברת מטאו-טק נמסר כי בשעות הלילה והבוקר צפויות להימשך רוחות מזרחיות ודרום-מזרחיות בעוצמה של 30-20 קמ"ש בלבד (לעומת 50-40 קמ"ש אתמול), מה שעשוי לסייע למאמצי הכיבוי. החזאים צופים גשמים בצפון בלילה שבין ראשון לשני, וגם זו בשורה חיובית מבחינת הכבאים.
בינתיים, הרמטכ"ל גבי אשכנזי ומפקד חיל האוויר עידו נחושתן הבהירו לנתניהו שיש צורך בכמה שיותר מטוסים כי הקרב הנוכחי מוכרע באוויר ואנו בנחיתות מול משטר הרוחות. נתניהו נזכר כי בפגישתו ביוון עם עמיתו ג'ורג' פפנדריאו הם היו עדים לשריפה באחד האיים הסמוכים. מטוסים הוזנקו וכיבו את האש תוך חצי שעה ולדברי נתניהו, כבר אז הוא נוכח בשטח שהכיבוי המהיר והיעיל ביותר הוא מהאוויר. "המטוסים הם שהיטו את הכף", הדגיש.
"זה ייקח עוד יום-יומיים"
"הפעלנו את המטוסים בגבהים שונים כך שיוכלו לקחת מים מהים. הסיוע המאסיבי ביותר היה של המטוס הרוסי הגדול. אני מאמין שננצח, אבל זה ייקח עוד יום-יומיים", אמר הרמטכ"ל.
גם הטייס הצרפתי פייר גון, שנשלח לסייע בפעולות הכיבוי, העריך כי "ייקח עוד יום-יומיים לכבות לחלוטין את כל מוקדי האש". גון נחת אתמול בבסיס רמת דוד עם מטוס דאש 8 וכמה טייסים.
בעקבות זיהום האוויר מהשריפות בכרמל המליץ המשרד להגנת הסביבה לתושבי האזור להימנע מיציאה מבתיהם.
החשד: הכל בגלל נרגילה
בעוד פעולות הכיבוי ההרואיות נמשכות, התבררה אתמול הסיבה לשריפה. המשטרה חושדת כי שני נערים מעוספיה, בני 16 ו-14, עישנו נרגילה והשאירו אותה דולקת. במקביל, הורה ראש אגף המבצעים במטה הארצי ניצב ניסים מור לאנשי קק"ל להגביר את הערנות בשטחים המיוערים בשל הצתות נוספות ברחבי הארץ ולדווח על חשודים פוטנציאליים.
בינתיים החלו כבר ה"הכנות" לוועדת החקירה, אם וכאשר תקום, ומשרדי הפנים והאוצר כבר מאשימים זה את זה באחריות למצב הכושל של שירותי הכיבוי ולאי הקמת טייסת של כיבוי אש.
בהכנת הידיעה השתתפו איציק סבן,יורי ילון, דן לביא ולילך שובל
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו