אחרי חמש שנים של עימותים ואי הסכמות, ישראל וטורקיה הגיעו להבנות על הסכם פיוס. בשעה שראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע כי הוא ממנה את יוסי כהן לתפקיד ראש המוסד, הוא מנה את התפקידים של ראש ארגון הביון והבהיר כי בין היתר, הפעולות כוללות חיזוק ופיתוח של קשרים מדיניים עם מדינות ערביות ועם מדינות שאין לישראל יחסים תקינים איתם. נראה, שהדברים שנאמרו בצהרים (יום ה'), על ידי נתניהו, קיבלו צורה ותוכן וכי הפעילות ראשונה של ראש המוסד הנכנס, יוסי כהן, שעד השישי בינואר הוא בתפקיד ראש המועצה לביטחון לאומי, היא סיכום הבנות עם הטורקים לסיום פרשת המרמרה.
הערב נמסר מפי גורם בכיר רשמי, כי כהן, יחד עם יוסי צ׳חנובר, שליחו של ראש הממשלה לשיחות עם הטורקים, נועדו ביום רביעי בציריך שבשוויץ עם תת שר החוץ הטורקי פרידון סינירלולו וכי הם סיכמו על שורת הבנות שתוביל לנרמול היחסים בין המדינות.
יחסי המדינות הורעו לאחר שקבוצה טורקית, המזוהה עם הממשל שם, יצאה עם אוניה בשם ה"מרמרה" שהיא רכוש ממשלת טורקיה, לחופי עזה, במטרה "לשבור את המצור הישראלי" הימי. מצור שהוא פיקוח ימי שישראל מקיימת כדי למנוע מכניסה לא מבוקרת של נשק ואמצעי לחימה לרצועת עזה, בעוד סחורה וציוד הומניטארי נכנס באופן יבשתי דרך ישראל ומצרים. ישראל השתלטה על הספינה בלב ים תוך כדי עימות ותשעה אזרחים טורקים שהיו על הספינה נהרגו.
היחסים הדיפלומטיים בין המדינות, שהיו עד אז מוגדרים כ"ברית אסטרטגית אזורית", הורדו לרמה הנמוכה ביותר של הקשר, ללא שגרירים ועם נציג אינטרסים בלבד. טורקיה דרשה אז שלושה תנאים לחידוש הקשר עם ישראל: התנצלות פומבית של ראש הממשלה נתניהו, פיצוי למשפחות הרוגי המרמרה והסרת הסגר הימי מעל עזה. התנאי הראשון התקיים, כאשר נתניהו התקשר בנוכחות הנשיא ברק אובמה שביקר בישראל במהלך 2013 והתנצל. לגבי הפיצויים ישראל הייתה מוכנה לדון, אך הצדדים לא הגיעו לסיכום. באשר לתנאי השלישי, ישראל לא הסכימה לו ומצידה, העלתה תנאים אחרים שקשורים לאי פעילות של החמאס בטורקיה.
יוסי כהן ראש המוסד החדש // צילום: יונתן שאול
הבכירים סיכמו על מספר הבנות, אך הדגישו, כי הדברים לא סגורים, עד אשר לא ייחתמו רשמית בידי המנהיגים. לפי ההבנות, ישראל תקים קרן פיצויים למשפחות תשעת האזרחים הטורקים שנהרגו מירי לוחמי השייטת בזמן שתקפו את חיילי צה"ל עם ההשתלטות על ספינת המרמרה. בעבר הייתה אי הסכמה לגבי גובה הסכום וגם כעת לא נמסר מהו סכום הפיצוי שנקבע.
ישראל דרשה וקיבלה את החזרת הדרג הדיפלומטי הרם של שגרירים בשני הצדדים ונרמול היחסים. ישראל דרשה וקיבלה החלטה טורקית לקבוע כי הפרלמנט הטורקי יעביר חוק שיבטל את כל התביעות המשפטיות נגד חיילי וקציני צה"ל וכי לא תהיה אפשרות לטורקים לתבוע בעתיד, גם מחוץ לטורקיה - וכי הסכם הפיצויים יהיה סוף לתביעות בנושא.
ישראל ביקשה הפסקה של פעילות החמאס מטורקיה, שכן החמאס מיקם שם את משרדיו הראשיים, במדינה שהיא חברה בנאט"ו ומחויבת לפעול נגד ארגון טרור מוכר. בשלב זה ישראל לא הצליחה להשיג הסכמה מוחלטת לכך, אך התקבלה דרישת ישראל כי בכיר החמאס סלאח ערורי, שהיה בטורקיה ונדרש לעזוב וכעת בקאטר, לא ישוב לטורקיה.
בירושלים אומרים כי לאחר שייחתם ההסכם, טורקיה תהיה שחקן משמעותי שתי האפשרויות שקיימות כרגע: קבוצת יוון, קפריסין ומדינות הבלקן ומול מצרים, בכל הקשור למכירת גז והובלת גז. זאת, לאחר שאתמול חתם ראש הממשלה על מתווה הגז שיאפשר לפתח את שדות תמר, לוויתן וכריש-תנין.
גורם טורקי אישר הערב את קיום המגעים האחרונים אך הכחיש כי הושג הסכם. הוא הוסיף כי הנסיונות לנרמל את היחסים ממשיכים. כזכור לפני ימים ספורים טענה התקשורת הטורקית כי ישראל אותתה לאחרונה על כוונתה להגביר הילוך במאמצים ליישר את ההדורים. לטענת כלי התקשורת הטורקי, אחת האינדיקציות היתה מינויו של יוסי כהן לראשות המוסד והתבטאויות של גורמים ישראלים על אודות יצוא גז אפשרי לטורקיה. גם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן נשא דברים ברוח חיובית לפני כמה ימים. בראיון לתקשורת הטורקית אמר כי נרמול היחסים ייטיב עם כלל האיזור, וכי על שני הצדדים למצוא את הנוסחה שתאפשר זאת, אך ציין כי סוגיית "המצור" על עזה עדיין נותרה אבן נגף.