בית החולים הווטרינרי של האוניברסיטה העברית שבמרכז הארץ, בחדר קטן ופשוט, נחבאת אל הכלים יחידת ההמו־דיאליזה לחיות מחמד - היחידה בישראל ובמזרח התיכון כולו. הפציינטים, כלבים וחתולים, שוכבים בשקט על מיטות הטיפולים במשך שעות, מחוברים למכונה שמנקה את דמם - ממש כאילו הם מבינים שהטיפול מציל את חייהם.
דיאליזה היא טיפול שמטרתו העיקרית היא להחליף את תפקוד הכליה כאשר זו נפגעת באופן חמור. במהלך הטיפול, דם נשאב בצורה מבוקרת מהחולה ומעובד ב"כליה" מלאכותית, שם מסולקים רעלים שהצטברו בגוף עקב חוסר תפקוד של הכליה, וכן מתוקנים מאזני המלחים, מאזן חומצה־בסיס ומאזן הנוזלים בגוף. בסיום הניקוי מוחזר הדם אל החולה. גם בעולם בעלי החיים הטיפול החדשני נחשב לטיפול מציל חיים ומיועד בעיקר לכלבים ולחתולים הסובלים ממחלות כליה אקוטיות (Acute Renal Failure), שדורשות תמיכת דיאליזה לתקופה מוגבלת ולא באופן קבוע.
בעלי חיים שמטופלים בדיאליזה מאושפזים בימים הראשונים של הטיפול, אך לאחר מכן יכולים ללכת הביתה ולחזור רק לטיפולים עצמם - עד אשר הכליה מחלימה מהפגיעה הראשונית.
מיני, כלבתה בת ה־7 של אירית ביגלר מרמת גן, היא אחת המטופלות שהופנתה ליחידה להמו־דיאליזה בבית החולים הווטרינרי האוניברסיטאי. "המחלה של מיני התחילה מסתימה בבלוטת הרוק, ומשם המצב הסתבך לבעיה בכליות", מספרת אירית, "היא לא אכלה ולא שתתה, ירדה מאוד במשקל ופשוט לא היתה 'היא'. הווטרינר שלנו ניסה לעזור לה, אבל לא היה מנוס והוא המליץ על דיאליזה".
בדיקות הדם והאולטרה־סאונד של מיני העידו על דלקת בלבלב ועל כשל כליות אקוטי. במהלך אשפוזה ביחידה עברה מיני שלושה טיפולי דיאליזה במהלך עשרה ימים, וכבר לאחר הטיפול השלישי ניכר שיפור משמעותי במצב הכליות. היא שוחררה לביתה, ובביקורת שבוצעה לאחר כמה ימים תפקוד הכליה היה נורמלי לחלוטין. "היא עברה ימים לא פשוטים - לקחו ממנה הרבה דם והיא היתה דקורה בהרבה מקומות בגוף ומחוברת להזנה בצינור, אבל בסופו של דבר הטיפול הצליח", מספרת אירית.
היחידה להמו־דיאליזה בבית החולים הווטרינרי מנוהלת על ידי ד"ר גלעד שגב, מומחה לרפואה פנימית ולמחלות כליה ודיאליזה של כלבים וחתולים, והצוות מונה גם את ד"ר שרון קוזי וד"ר לנה שמיד. נוסף על היותה היחידה במזרח התיכון, היא בין 20 היחידות הבודדות בעולם שמסוגלות לספק טיפול דומה לכלבים ולחתולים. ביחידה מבוצעים בשנה בממוצע כ־80 טיפולי דיאליזה, 90% מהם בכלבים והשאר בחתולים.
טיפול בדיאליזה בחתולים הוא אתגר מורכב יותר, הן מפני שמדובר בבעלי חיים קטנים יחסית והוצאת כמות גדולה של דם מגופם אינה פשוטה, והן מפני שחתולים נוטים להיות לחוצים וחרדתיים יותר מכלבים. במקרים כאלה, נדרש טשטוש על מנת להשאירם רגועים במהלך הטיפול.
"הכלבים והחתולים שמגיעים לטיפול מבינים שזה עוזר להם", מתאר ד"ר שגב, "הם לא מתנגדים ולפעמים, כשהם חוזרים לטיפולים בודדים, הם כבר מזהים בעצמם את הדרך למחלקה. הם מקשרים את הטיפול למשהו טוב".
עלות הטיפול בדיאליזה בחיית המחמד יכולה להסתכם באלפי שקלים, אבל אירית אומרת שכל שקל שווה את זה: "לא הבטיחו לי 100 אחוזי הצלחה, וזה לא פשוט כלכלית ונפשית - מיני סבלה והיתה מחוברת להרבה צינורות. אבל היא רק באמצע החיים שלה ורצינו לתת לה סיכוי להחלים. וזה עבד, היא חזרה לעצמה באופן מלא".
סמארט חול
זה נשמע דמיוני, אבל זה כבר כמעט כאן: הטכנולוגיה המתקדמת מגיעה היישר אל ארגז הצרכים של החתול, וגם לו תהיה אפליקציה משלו. המטרה: מעקב אחרי בריאות החתול, שלא תמיד מגלה לנו בזמן איך הוא מרגיש.
בפרויקט העונה לשם Keepi, ושנמצא בפיתוח, נוכל להעניק לחתול שלנו ארגז ובו חיישנים המנטרים את מצב בריאותו בעזרת בדיקת החול, כדי לזהות תסמיני מחלות. החיישנים יזהו כל כמה זמן ניגש החתול לארגז ומה פרק הזמן שהוא שוהה בו, יעריכו את משקל גופו ויבדקו את הרכב השתן שלו. החיישנים שולחים את הנתונים לאחסון בענן, והמידע מוצג בעזרת אפליקציית מובייל המייצרת דו"חות בריאות שוטפים למעקב אחר משקלו של החתול.
את הרעיון מפתח עודד ירקוני במסגרת לימודיו לתואר שני במכללה למינהל. ירקוני, עובד חברת צ'ק פוינט ובוגר יחידת 8200, צירף אליו את חברת היפוטק, המפתחת אפליקציות מובייל, וגם את הווטרינר ד"ר רובי תל־ארי, מהנדס האלקטרוניקה נועם הדס ומעצב המוצר דניאל פרלמן.
בזכות הארגז החכם יתאפשר גילוי מוקדם של התסמינים, שבזכותו אפשר לעיתים להסתפק בטיפול פשוט - למשל, שינוי בתזונה, ולהקל באופן משמעותי את סבלם של החתול ושל הבעלים. בהצלחה.
