בשעות הראשונות נראה הטבח בסן ברנרדינו ביום רביעי כאירוע ירי אקראי בארה"ב; אך לאחר איסוף עדויות מסביב לגלובוס, התחדדה ההערכה כי מדובר בפיגוע - ובסוף השבוע נאלץ גם נשיא ארה"ב להודות כי מדובר, ככל הנראה, באירוע טרור איסלאמי.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אם יתברר שמסע הרצח של הזוג סעיד פארוק וטשפין מאליק היה פיגוע לכל דבר, מדובר במתקפה החבלנית הקשה ביותר שידעה אמריקה על אדמתה מאז 11 בספטמבר 2001.
אמש פורסמה הודעה מטעם דאעש שלפיה מבצעי הירי היו "תומכים" של הארגון. עם זאת, בהודעה נמנע הארגון מליטול אחריות ישירה לפעולה. הודעה זו מצטרפת להודעה מטעם ה־FBI, שלפיה אנשי הבולשת מתייחסים לאירוע כ"מעשה טרור".
בפשיטה על הבית של בני הזוג, קילומטרים בודדים מהמרכז שבו ביצעו את הטבח, התגלה ארסנל של כתריסר מטעני צינור ויותר מ־4,500 כדורים. נמצאו גם טלפונים ניידים שנופצו, ומומחים מנסים לשחזר את המידע שבני הזוג ניסו כנראה להסתיר. בשישי איפשר בעל הבית לעיתונאים להיכנס לדירה, ועשרות מהם פלשו פנימה ותיעדו בית ש"קפא בזמן": צילומים משפחתיים, כלים בכיור, חיתולים וצעצועים.
החוקרים עדיין מחפשים אחר קשרים שאולי היו לזוג עם ארגוני טרור. "עד כה, החקירה העלתה השערה שהרוצחים עברו תהליך רדיקליזציה וקיבלו השראה מארגוני טרור זרים", אמר ראש ה־FBI, ג'יימס קומי. בינתיים, לדבריו, אין הוכחות שהשניים היו חלק מרשת טרור בינלאומית.
הנשיא אובאמה התייחס למתקפה בנאומו השבועי ברדיו וביקש לגלות סבלנות עד שתתברר "התמונה המלאה" סביב מניעי הרוצחים. "בהחלט ייתכן ששני התוקפים האלו עברו רדיקליזציה ובעקבותיה ביצעו את אקט הטרור הזה", אמר הנשיא. "ואם אכן כך הדבר, זה ידגיש את האיום שאנו ממוקדים בו כבר שנים - הסכנה שאנשים יושפעו מאידיאולוגיות קיצוניות ואלימות".
הקצינה באמונותיה
במוקד החקירה של ה־FBI עומדת דמותה של טשפין מאליק בת ה־27. החוקרים מודים כי הם יודעים עליה מעט מאוד וגם חבריו של פארוק - ואפילו אמו, שגרה עם בני הזוג ובתם בת ה־6 חודשים (שהועברה לרשויות הרווחה) - אמרו כי הם כמעט לא מכירים אותה. ידוע שנולדה בפקיסטן ועברה לסעודיה, שם פגשה את פארוק. הם התארסו ועברו לארה"ב ב־2014. ברשת CNN דווח כי בזמן שהזוג ביצע את הטבח, מאליק כתבה בפייסבוק כי "נשבעה אמונים" למנהיג דאעש אבו בכר אל־בגדאדי.
הרכב ששימש את הזוג במהלך הטבח, מנוקב בכדורים // צילום: רויטרס
בפקיסטן, קרובה של מאליק סיפרה לסוכנות אי.פי כי נראה שהצעירה הפכה אדוקה יותר באמונותיה בשנים האחרונות. עד לפני כמה שנים לבשה בגדים מערביים, אך לאחרונה החלה ללבוש את החיג'אב המסורתי.
ומה באשר לפארוק? לפקח המסעדות בן ה־29 לא היה רישום פלילי, וכמו אשתו לא היה תחת מעקב הרשויות. במה שנראה כניסיון לצייר את התקרית כ"סכסוך עבודה", פרקליטי המשפחה טענו כי פארוק סיפר לקרוביו שעמיתיו "לעגו לו בגלל זקנו". אלא שגורמים בקונגרס אמרו כי ה־FBI גילה שהיה לו קשר עם גורמי טרור איסלאמיים, אך לא לאחרונה. לדבריהם, יצר קשר עם אנשים שנחקרו בידי ה־FBI, ובהם פעילים הקשורים לאל־קאעידה.