לנצח טורקי ולרוץ לטלוויזיה

צילום: דני מרון // סמית'. "מקווה שהקהל יספק אווירה עוינת"

רגע לפני שתסריט הכישלון מהעונה שעברה ביורוקאפ חוזר על עצמו, הפועל ירושלים תעלה הערב בארנה למשחק מול גלאטסראיי, שעשוי להכריע, הפעם באמת, את המשך דרכה במפעל.

בעקבות שרשרת ההפסדים, האלופה כבר לא תלויה בעצמה והגענו לשלב התרחישים. התנאי הבסיסי להעפלה של הירושלמים הוא ניצחון בכל שלושת המשחקים שנותרו להם: הערב, בשבוע הבא בבית נגד א.א.ק אתונה ובמשחק האחרון בחוץ נגד וולגוגרד המתפרקת.

פרט לירושלים, שלוש קבוצות מתמודדות על מקומות 4-2 בבית ו': ניז'ני, נפטונאס וא.א.ק, שלושתן עם מאזן של ארבעה ניצחונות ושלושה הפסדים. אם ירושלים תנצח את שלושת המשחקים שלה, היא תעמוד על מאזן של 5:5, ולכן היא צריכה שנפטונאס ו/או א.א.ק יפסידו שניים מתוך שלושת המשחקים שנותרו. אם נפטונאס תפסיד פעמיים, גם היא תהיה במאזן של 5:5, ובמקרה הזה ירושלים תעלה בזכות הפרש הסלים העדיף בטבלה הפנימית ביניהן. לנפטונאס נשארו משחקים נגד וולגוגרד בחוץ, ניז'ני בבית וא.א.ק בחוץ.

ירושלים יכולה לעלות גם על חשבון היוונים. האלופה הפסידה באתונה בנקודה אחת בלבד, וכדי ליצור עדיפות בטבלה פנימית היא תצטרך ניצחון מינימלי של 2 נקודות בארנה. לא.א.ק נשארו משחקים נגד ניז'ני בחוץ, ביקור בארנה ונפטונאס בבית. אם הם יפסידו לניז'ני ולירושלים (ביותר מנקודה), והאדומים ינצחו את יתר המשחקים שלהם, למשחק של היוונים מול נפטונאס כמעט לא תהיה חשיבות ובמצב הזה ירושלים תעלה על חשבונה של א.א.ק, גם אם זו תנצח את הליטאים.

תרחיש מסובך עוד יותר יכול להוביל את ירושלים אפילו למקום השלישי בבית. כדי שזה יקרה, היא צריכה לקוות להפסד של א.א.ק בניז'ני, לנצח אותה ביותר מנקודה הפרש בבית, ולקוות לניצחון של היוונים על נפטונאס במחזור הסיום. כמו כן, האדומים יתפללו להפסד של נפטונאס גם לניז'ני, מה שייצור מצב של מאזן 5:5 לירושלים, לא.א.ק ולנפטונאס. מכיוון שירושלים עדיפה בטבלה הפנימית בין הקבוצות, היא תסיים שלישית. הפסד מפתיע של הליטאים לוולגוגרד יהיה רק בונוס. ויש עוד תרחיש שיאפשר לירושלים לעלות רק עם שני ניצחונות נוספים: אחד מהם חייב להיות על א.א.ק, וזאת בתנאי שהיוונים יפסידו את כל שלושת המשחקים שנותרו להם.

אבל כדי שכל זה יקרה, ירושלים חייבת להתחיל לנצח. אתמול ערכו האדומים אימון מסכם לקראת גלאטסראיי, כשבקבוצה מעריכים שהארנה תהיה מלאה לגמרי. מי שחרג ממנהגו והתייחס למשחק מחר בשל חשיבותו היה דונטה סמית', שאמר: "אני מקווה שהקהל שלנו יספק אווירה עוינת. גלא קבוצה טובה מאוד. זה משחק של לחיות או למות, אנחנו יודעים מה מונח על הכף. לגלא יש הרבה קלעים טובים, ואנחנו חייבים להקשות עליהם".