בשעה שדונלד טראמפ ובן קרסון ממשיכים להוביל את הסקרים במירוץ הרפובליקני, מנסים המועמדים האחרים למצוא את "הקלף המנצח", זה שיזניק אותם קדימה וישכיח את הצלחתם המפתיעה של שני המתמודדים ש"כבשו" את המפלגה מבחוץ.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אחד הניסיונות המעניינים יותר שייך לסנאטור מפלורידה מרקו רוביו, מחוקק כריזמטי שנחשב זה שנים לאחד הכוכבים העולים במפלגה הרפובליקנית. רוביו, המתמודד הצעיר ביותר בפריימריז, מנסה להפוך את גילו, שבעיני רבים נתפס דווקא כחיסרון, לאותו קלף מנצח שיישא אותו אל הבכורה.
במפלגה הדמוקרטית המועמדת הוודאית כמעט לניצחון היא הילארי קלינטון, שאם תיבחר תושבע לנשיאות בגיל 69, צעירה יותר רק מהנשיא לשעבר רונלד רייגן, שהיה בן 70 עת נכנס לתפקידו. לכן רוביו ואנשיו עושים כמיטב יכולתם כדי למתג את הסנאטור הצעיר כ"מנהיג העתיד".
"האתמול מאחורינו", אומר שוב ושוב רוביו בהתייחסות ליריביו. בקמפיין של הסנאטור מפלורידה אף הפיקו כמה סרטונים לרשת שבהם מוצגת קלינטון כנציגה של "הדור הישן", ובסופם רוביו עצמו מצהיר: "אם אני אהיה המועמד שלנו לנשיאות, אנו נהיה מפלגת העתיד".
מדובר, כמובן, בניסיון שעלול להפוך לחרב פיפיות, שכן יריביו של רוביו מנסים לתאר אותו בתור פוליטיקאי נמהר וחסר סבלנות, שמיהר לרדוף אחר שאיפותיו הנשיאותיות עד ששכח לעשות את עבודתו בתור סנאטור. זאת ועוד, רוביו הולך במידה רבה נגד הרוח השלטת בקרב הרפובליקנים, שבאופן מסורתי מייצגים ציבור בוחרים מבוגר ומפוכח יותר אל מול הדמוקרטים, הפונים לקהל צעיר וליברלי יותר.
אך רוביו בשלו, ומנסה לנצל את "רוח הנעורים" כדי להפוך לנשיא ארה"ב הראשון ממוצא היספני. "אני בן 44, אך מרגיש בן 45", התבדח לא פעם הסנאטור הצעיר בשבועות האחרונים. בינתיים האסטרטגיה לא מזכה אותו ביותר מדי נקודות. סקר של רויטרס הציב את רוביו במקום השלישי עם עוד שני מתמודדים, כשהוא זוכה ל־8 אחוזי תמיכה בלבד.