בעוד שנה: אמריקה בוחרת

בעוד שנה מהיום, ה־8 בנובמבר 2016, יום שלישי, ילכו אזרחי ארה"ב לקלפיות ויבחרו את נשיאם ה־45. כבר עכשיו שתי המפלגות הגדולות נמצאות בעיצומה של מערכת הבחירות המקדימות. זהות המנצח בכל מפלגה ככל הנראה תתברר כבר במארס או אפריל, אף כי ההכרזה הרשמית תתקיים רק בקיץ.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

בצד הדמוקרטי, שרת החוץ לשעבר הילארי קלינטון זוכה לעדנה בסקרים האחרונים, וגם יריבה העיקרי, הסנאטור ברני סאנדרס, כבר אינו מציב איום ממשי. בצד הרפובליקני, לעומת זאת, מתנהל קרב של ממש, ודווקא המועמדים חסרי הניסיון, המיליארדר דונלד טראמפ והנוירוכירורג בן קרסון, מובילים בסקרים.

בסוף השבוע האחרון חשף האתר "פוליטיקו" כי קרסון הונה את הציבור במשך שנים בטענה שהתקבל לאקדמיה היוקרתית של צבא ארה"ב, ווסט פוינט, שממנה יצאו חלק מהגנרלים המפורסמים ביותר של האומה. קרסון כתב כי במהלך לימודיו בתיכון, בעת שעמד בראש מועדון בית־ספרי שנועד להכשיר תלמידים לקריירה צבאית, נשלח לאירוע רב משתתפים שבו נכחו בכירי הצבא האמריקני. "נקרתה לי ההזדמנות (באותו האירוע) להיפגש עם הגנרל וויליאם ווסטמורלנד, ראש זרוע היבשה דאז ומי שפיקד בעברו על הכוחות האמריקניים בווייטנאם", כתב קרסון בספרו האוטוביוגרפי.

הוא הוסיף כי בעקבות אותה פגישה התקבל לווסט פוינט, ואף קיבל מלגה שתממן את לימודיו. אולם דוברת האקדמיה אמרה ל"פוליטיקו" כי קרסון מעולם לא הגיש בקשה להתקבל למוסד היוקרתי. עוד הוסיפה כי המוסד אינו מעניק מלגות לצוערים מתוקף היותו מוסד צבאי לכל דבר ועניין, המכסה את כל עלויות ההכשרה. בשנים מאז יציאת הספר חזר קרסון על הטענה שוב ושוב. רק לאחרונה חזר עליה בראיון טלוויזיוני ברשת CBS ובפייסבוק.

קרסון, מצידו, לא נשאר חייב לחשיפה. הוא הסביר כי כשל בלשונו כשלא דייק בפרטים, אך הבהיר כי מעולם לא שיקר בכוונת מכוון. קרסון, שהצליח לאחרונה לעקוף את המיליארדר דונלד טראמפ בחלק מהסקרים, הסתבך לאחרונה גם באמירות לא פחות תמוהות. בשבוע שעבר נחשף כי בשנת 1998, לאחר שהוזמן לשאת דברים בטקס הענקת תארים, טען כי "הפירמידות במצרים נבנו על ידי יוסף המקראי כדי לאגור תבואה". הוא אף הוסיף כי הקהילה הארכיאולוגית טועה בקביעתה כי הן שימשו אתר קבורה פרעוני. כשנשאל השבוע על אודות התבטאויותיו אלו, סירב לחזור בו. כך או כך, נראה שהביקורת הנוקבת בתקשורת האמריקנית דווקא תסייע לו לשמור על הפופולריות שלו, בייחוד בקרב הימין הדתי באמריקה, שרואה בדיווחים השליליים עליהום תקשורתי מצד השמאל.