"עיסקת החילופים החשובה ביותר מאז המלחמה הקרה"

"עיסקת חילופי המרגלים החשובה ביותר מאז המלחמה הקרה", כך תיארו אתמול כלי תקשורת בעולם את הדיווח, שלפיו הבית הלבן והקרמלין הגיעו להסכמה בנוגע לרשימת המרגלים שישוחררו היום.

המדען איגור סוטיאגין, שהואשם בריגול לטובת סוכנות הסי.איי.אי בארה"ב ונשפט ב-2004 ל-15 שנות מאסר, כבר הועבר על פי הדיווחים ממוסקבה לווינה. אימו של סוטיאגין אף מסרה כי הוא צפוי להגיע היום ללונדון.

במקביל דיווחה רשת סי.אן.אן כי עשרת העצורים החשודים כי שימשו סוכנים רוסים על אדמת ארה"ב יגורשו חזרה לרוסיה כבר הלילה. זאת לאחר שיודו בבית משפט בניו יורק באחד האישומים העומדים נגדם.

מעצרם של העשרה על ידי האף.בי.איי האמריקני נחשף בשבוע שעבר, ופורסם כי משימתם היתה לאסוף מידע עבור מוסקבה. בין העצורים היתה אנה צ'פמן, רוסייה יפהפייה בת 28 שהפכה לדמות מרכזית בקבוצה וזכתה לכינוי "המרגלת הלוהטת". לאחר מעצרה פורסם כי צ'פמן היא בת לדיפלומט רוסי בכיר שאף היה סוכן של הקג"ב, כך על פי עדותו של בעלה לשעבר אלכס צ'פמן.

עיסקת חילופי שבויים מהירה היא חלק מהמאמצים שעושות וושינגטון ומוסקבה כדי שלא לחבל ביחסים בין המדינות. פרשת מעצר חברי הרשת הרדומה העיבה על אותם יחסים, על אף שמוסקבה הצהירה רשמית כי לא כך. מוסקבה גם לא הודתה עד היום בחשדות שהועלו נגד אזרחיה.

"יש ריח של עיסקה באוויר", אמר המומחה לביון פאבל פלגנהאוור, "יש רצון פוליטי של שני הצדדים, רוסיה וארה"ב, לסגור עיסקה לשחרור המרגלים. מבחינת מוסקבה, ברגע שהיא חותמת על אותה עיסקה היא כאילו מודה שהעצורים היו מרגלים שלה".

הפרסומים על העיסקה הקרבה התפרסמו אתמול בדיוק שזמן שבו העצורים אמורים היו להתייצב מול שופט בניו יורק כדי להאריך את מעצרם. פרקליטיהם של העשרה מסרו כי הם מצפים להתפתחות מהירה עבור לקוחותיהם.

אתר החדשות הרוסי "גאזטה" הגדיל לדווח כי שגריר רוסיה בוושינגטון, סרגיי קיסילאק, נועד עם תת-מזכירת המדינה האמריקנית ויליאם בארנס בוושינגטון, וכי השניים הגיעו להסכמה על תנאי העיסקה.

במוסקבה ובוושינגטון סירבו להתייחס לידיעות.