במקביל להכנות האחרונות למבצע הקרקעי באזור חאלב, החלו אתמול כוחותיו של הנשיא אסד להפגיז עיירות מצפון לעיר חומס, כשגם הפעם סיפקו מטוסי תקיפה רוסיים מעטפת אווירית לכוחות המשטר.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
המתקפה היא המשך ישיר לתקיפות שביצע המשטר, בחסות רוסית, באזורים במערב סוריה הנתונים לשליטת המורדים - אף כי באופן רשמי רוסיה מתעקשת כי היא נלחמת בדאעש. ההתמקדות באזורים שסביב חומס תאפשר למשטר ליצור רצף טריטוריאלי בינה לבין הבירה דמשק ולהרחיב את השליטתה במערב המדינה ומעבר לרצועת החוף, מעוז בני העדה העלאווית של אסד.
גורם בצבא סוריה אמר כי בתקיפות אתמול נכבשו לפחות שני כפרים בין חומס לעיירה תאיר מאללה. עם זאת, ארגון זכויות אדם סורי טען כי עדיין מתנהלים חילופי אש כבדים באזור אחד הכפרים הללו, חלדיה. מנהיג אחד מארגוני המורדים אמר כי "באזור חומס ובחזיתות השונות מתבצעות תקיפות אוויריות קשות, וגם אזרחים נפגעו".
אחד מהמפקדים בשטח הוא הגנרל האיראני קאסם סולימאני, מפקדו של כוח "קודס" במשמרות המהפכה, שתועד ככל הנראה באזור לטקיה, אחד ממעוזיו של אסד. במערכה הקרובה צפויים להשתתף בין 1,500 ל־3,000 חיילים איראנים, שיפעלו עם הכוח הרוסי, המונה כ־1,500 איש.
השבוע גילה מקור אמריקני לרשת פוקס ניוז, כי אנשי צבא קובנים נצפו בסוריה. על פי המידע, מפקד צבא קובה, הגנרל ליאופולדו סינטרה פריאס, הגיע לאחרונה למדינה בראשות משלחת צבאית שהצטרפה לכוחות הרוסיים. הגורם האמריקני אישר, בהתבססו על דו"חות מודיעין, כי יחידות צבאיות מיוחדות של קובה נמצאות בסוריה. עם זאת, דובר הבית הלבן אמר אתמול כי לממשל אין מידע המצביע על מעורבות של צבא קובה בלחימה בסוריה והטיל ספק באמינות הדיווח.
מנגד, גורם אמריקני אמר אתמול ל־CNN כי ארה"ב ורוסיה שוקדות על ניסוחים אחרונים למזכר הבנות, שנועד למנוע ירי הדדי בשמי סוריה. חשיבות הנושא עלתה לאחרונה, כאשר מטוס רוסי התקרב למטוס אמריקני. אתמול טען דובר הצבא הרוסי כי הדיווחים שהמטוס ביקש "להפחיד" את הטייס האמריקני אינם נכונים, וכי הטייס הרוסי רק רצה שהטייס האמריקני יזדהה.
במקביל, משרד החוץ במוסקבה דיווח כי שרי החוץ של רוסיה וארה"ב שוחחו בטלפון ודנו במשבר, לאחר שבשבועות האחרונים הוחרפה המתיחות בין המדינות על רקע מעורבות הרוסית בסוריה. השבוע הוחרף המשבר, לאחר שארה"ב האשימה את רוסיה בפגיעה מכוונת במורדים שאומנו על ידי ה־CIA.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו