אי אפשר לעבור סיבוב בגביע המדינה ללא סיפור כלשהו, אז אמש הוא הגיע. אחרי שארבע קבוצות ליגת העל עברו את המשוכה של הליגה השנייה שלשום, ועירוני נהריה הצטרפה אליהן אתמול, הגיעה הסנסציה מאולם זיסמן בר"ג. הפועל ר"ג/גבעתיים, שם גדול מאוד בכדורסל הישראלי בעבר הרחוק, חזרה אתמול לתודעה לאחר שהדיחה את הפועל חולון עם ניצחון 82:84. בר"ג התקנאו בהפועל ת"א והקימו קבוצת אוהדים כדי להחזיר עטרה ליושנה, ואחרי העלייה לליגה השנייה הגיע אמש ההישג הכי גדול שלה.
הניצחון של ר"ג היה שילוב בין הצגה אדירה של יועד בית יוסף לבין חולשה גדולה של חולון, שלא ממש הפתיעה. חולון נחלשה עוד בטרם נפתחה העונה, כשבן רייס גמר את העונה והרכז כריס רייט פצוע. זו הקבוצה שנכון לעכשיו היא הכי חלשה בליגת העל, ועוד לפני שהתחילה העונה היא חייבת שינויים וחיזוקים. פתיחת העונה שלה כוללת כבר הדחה ברבע גמר גביע ווינר ואתמול בסיבוב הראשון של הגביע. יותר גרוע מזה אי אפשר לבקש, וגם 28 ריבאונדים בהתקפה אמש לא עזרו לה לנצח.
יודע בית יוסף. משחק נהדר של אקס חולון // צילום: עודד קרני
בית יוסף שיחק בעונה שעברה בהפועל חולון, אבל רוב הזמן ישב על הספסל וקלע בכל העונה שעברה 32 נקודות. אתמול, במשחק פנומנלי, הוא קלע 36, עם חמש שלשות ו־9 מ־13 מהקו. בערב כזה גם שתי החטאות עונשין שלו סמוך לסיום, שהעניקו לחולון הזדמנות לנצח, לא קלקלו, כי חולון לא ידעה לקחת. הרבו להפועל ר"ג: נאוואקמה 16, דוד 11 ופיסצקי 9. הרבו לחולון: קלייבורן 30 ומוזר 17.
נהריה, הקבוצה השנייה מליגת העל ששיחקה אתמול, עברה את מכבי רעננה מהלאומית עם 58:68, למרות שגם לה לא היה קל. הרבו לנהריה: האוואל 18, קלארק 16 ואומה 10. הרבו לרעננה: גיבנס 21, גפן 15 ופירסון 14.
שתי העולות מאתמול הצטרפו לשמונה שהעפילו לשמינית הגמר שלשום: מכבי אשדוד, מכבי קריית גת, עירוני נס ציונה, בני הרצליה, הפועל מגדל העמק, גלבוע/גליל, הפועל כפ"ס והוד השרון. אליהן יחברו בשלב הבא ב־23 בדצמבר שש קבוצות שעלו אוטומטית: מכבי ת"א, הפועל ירושלים, מכבי חיפה, הפועל אילת, מכבי ראשל"צ והפועל ת"א.
