שחר פאר עומדת בציפיות. הטניסאית הישראלית נמצאת בכושר הטוב בקריירה שלה והתחזית בשל ההגרלה הקשה שקיבלה ברולאן גארוס היתה שמינית גמר. מכאן פאר יכולה רק לרשום סנסציה. אחרי שבשני הסיבובים הראשונים לא נתקלה הישראלית ביריבות קשות מהמאייה הראשונה בעולם, פגשה אתמול פאר את מריון ברטולי הצרפתייה, המדורגת במקום ה-14 בעולם. עד לשנה הנוכחית, ברוב המקרים שבהם נתקלה פאר ביריבה גבוהה ממנה בדירוג זה היה נגמר בהפסד. אבל אתמול אחרי מערכה ראשונה צמודה שהסתיימה אחרי שובר שוויון (7:9 לפאר), היא השתחררה וניצחה בפעם השביעית את ברטולי (לעומת שני הפסדים בלבד) 6:7, 2:6 ובפעם הראשונה בטורניר גרנד סלאם. הפרס על הניצחון, חוץ מ-70 אלף יורו: כניסה לטופ 15 בעולם, ואף ייתכן (בתלות בתוצאות אחרות) שתגיע למקום ה-14 שיהווה שיא אישי חדש עבורה. "מבחינתה של שחר הדירוג הוא תוצאה ולא מטרה. חוזה היגראס, מאמנה לשעבר, אמר לה פעם שאם משחקים טוב גם הדירוג הגבוה מגיע. שחר הפנימה מצוין את המשפט", סיפר אתמול גורם בכיר בסביבתה של פאר. שחר נגד ההיסטוריה פאר עוברת בפעם השלישית בקריירה אל השבוע השני של טורניר החימר ואל שמינית הגמר. עם זאת, עוד לפני פתיחת הטורניר ספק אם מישהי מהטניסאיות היתה רוצה לפגוש בפאר שניצחה השנה הכי הרבה משחקים בסבב. אבל הפעם המשוכה בדרך לשבירת השיא בפאריס היא הגבוהה ביותר בטניס הנשי. סרינה ויליאמס, הראשונה בעולם, צלחה גם היא את שלושת הסיבובים הראשונים ותפגוש את פאר בשמינית הגמר. האחות הצעירה לבית ויליאמס דווקא התקשתה מול אנסטסיה פאבליוצ'נקובה הרוסייה (29 בטורניר) ואף נזקקה לטיפול רפואי אחרי המערכה השנייה, אבל בסופו של דבר ניצחה 1:6, 6:1, 2:6. במפגשים בין האמריקנית לפאר עומד המאזן על 0:4 לטובת סרינה, כשהישראלית הצליחה לקחת רק מערכה אחת מכל המשחקים בין השתיים. למרות זאת, גם שחר יודעת שהסיכוי הטוב ביותר להפתיע את המדורגת הבכירה הוא על החימר. "שחר יודעת שיש לה משחק לא פשוט ושהיא צריכה לשחק מצוין את כל המשחק. לפני כל משחק היא נפגשת עם הפסיכולוג הצמוד שלה ובכלל נוצר בפאריס איזון מצוין בין כל חמשת אנשי הצוות שלה שמשפיע גם המשחק שלה", אמר אותו גורם. ניצחון על ויליאמס יקפיץ את פאר לכיוון הטופ 10 העולמי ויתכן ויפגיש אותה עם ג'וסטין הנין (22) הבלגית שצריכה עוד לעבור היום את מריה שראפובה (13) ואת סמנתה סטוסור האוסטרלית (7) בהמשך. ישראלי נוסף שממשיך לשמינית הגמר הוא אנדי רם שיחד עם שותפו ג'וליאן נואלה גברו על מונפיס ואואנה הצרפתים 3:6, 6:7. דודי סלע ויוני ארליך הודחו שלשום מטורניר הזוגות. נדאל כבר בשמינית רפאל נדאל עבר בקלות את לייטון יואיט 3:6, 4:6, 3:6. את ההפתעות אתמול בסיבוב השלישי סיפקו טימורז גבאשווילי הרוסי (114 בעולם), שגבר בשלוש מערכות על אנדי רודיק (6 בטורניר), ורובי ג'ינפרי האמריקני (98) שהעיף את אלוף הטורניר בעבר חואן קרלוס פררו (16). דוד פרר (9) הספרדי הודח באותו השלב על ידי יורגן מלצר (22) כשגם איוון ליוביצ'יץ' (14) סיים את דרכו בטורניר עם הפסד לבלוצ'י (24) מברזיל.
