הנשיא אובאמה על דליפת הנפט: "טעיתי"

"טעיתי. חשבתי שחברות הנפט יידעו להתמודד עם תרחישים קיצוניים", כך אמר אתמול נשיא ארה"ב, ברק אובאמה, במסיבת עיתונאים שהוקדשה לדליפה בבאר הנפט התת-ימית במפרץ מקסיקו, בניסיון לשכנע את הציבור כי הוא עושה את כל המאמצים כדי לעצור אותה.

הפירצה בבאר הנפט התת-ימית במפרץ מקסיקו הוכרזה אתמול באופן רשמי כדליפת הנפט הקשה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב. על פי ההערכה, כמות הנפט שדלפה במשך חמשת השבועות שעברו מאז פיצוץ אסדת הקידוח שמעליה מקבילה ל-19 אלף חביות מדי יום. בכך הופך הנזק הנוכחי לחריף אף יותר מאסון המכלית אקסון ולדז בשנת 1989, כש-11 מיליון גלונים של נפט זרמו לים ויותר מרבע מיליון בעלי חיים נפגעו.

"הציבור האמריקני צריך לדעת שהממשל היה אחראי לטיפול מאז החל האסון האקולוגי", הגיב אובאמה לעוצמת ההד הציבורי לאסון ולביקורת על התנהלות הממשל. "חברת BP אחראית לאסון ומסייעת לנו בציוד ובמומחים. הם פועלים בהתאם לאישור שלנו לכל פעולה". לדבריו של אובאמה, השהיית הקידוחים הימיים החדשים תוארך אף היא בחצי שנה.

לדבריו של אובאמה, בממשל האמריקני שררה שאננות לגבי הנושא, בעיקר משום שהנהלים לא עברו רענון. אשר לוויכוח הפוליטי המתנהל נגד מהלכיו ביחס לדליפה, ציין כי "יש כאלה שמנסים לעשות מזה רווח פוליטי, אבל זה לא מעניין אותי".

לקראת סוף היום נשמעו קולות אופטימיים בדבר הצלחה מסוימת בעצירת הדליפה על ידי סתימתה של הבאר בבוץ כבד, אולם טרם ברור אם המאמצים צלחו כיוון שהליך זה מעולם לא נוסה בעומק של קילומטר וחצי מתחת לפני הים. אופטימיות זהירה נשמעה אתמול גם מכיוונו של מפקד משמר החופים האמריקני, האדמירל ת'אד אלן. "הניסיון לחסום את הדליפה (המכונה: top kill) עובד כמתוכנן", אמר אלן. מנגד, בחברת BP ציננו את הרוחות ואמרו כי מוקדם לסכם את המאמצים כהצלחה. בנוסף על כך, ספק אם דיווחים על פיטוריה של ראש הסוכנות האחראית על הקידוחים הימיים, אליזבת בירנבאום, הקהו את תרעומת הציבור וחששו מממדי הנזק שכבר נגרם.