המיקרופון שסיבך את רה"מ

איש בבריטניה, גם לא בקרב האופטימיסטים ביותר במפלגתו - הלייבור - אינו מאמין בסיכויו של ראש הממשלה המכהן, גורדון בראון, לזכות בבחירות שייערכו בשבוע הבא. אבל בנוסף למצבו הקשה של בראון בסקרים נחתה עליו אתמול צרה חדשה: ראש הממשלה (עדיין) איבד בצפון אנגליה קול נוסף, והפעם לעיני הממלכה כולה - לאחר שכינה במהלך מסע בחירות גמלאית בריטית "צרת אופקים". בראון התנצל בפומבי, אך זה לא מנע מהאזרחית להודיע כי לא תצביע עבורו בבחירות.

במהלך ביקור ברוצ'דייל שבצפון אנגליה נתקל בראון במטר של שאלות מצד ג'יליאן דאפי (66), גמלאית המתגוררת בגפה מאז מות בעלה. דאפי תקפה את בראון על עמדותיו בנושאי הגירה, כלכלה ופשיעה. בראון דווקא שמר על ארשת פנים חייכנית ולא נגרר עימה לוויכוח.

אלא שאז נכנס בראון למכוניתו כשהוא שוכח שהמיקרופון שהוצמד לחליפתו מטעם רשת הטלוויזיה "סקיי" עדיין פועל "זה היה פשוט אסון", שמעה כל בריטניה את ראש הממשלה אומר לאחד מעוזריו ברכב הנוסע. "הם לא היו צריכים להעמיד אותי שם עם האישה הזו. של מי היה הרעיון הזה? זה מגוחך", נשמע ראש הממשלה אומר ברכב. אחד מעוזריו של בראון תהה מה אמרה לו האזרחית שהרגיזה אותו כל כך, ובראון ענה: "הכל, היא פשוט אישה צרת אופקים".

וכך גילתה בריטניה כולה את הכוכבת התורנית של מערכת הבחירות: ג'יליאן דאפי. "מדובר באדם מחונך. מדוע הוא אמר מילים שכאלה-", אמרה דאפי לעיתונאים. "הוא מכנה 'צרת אופקים' אדם פשוט שרק ביקש לשאול שאלות", הוסיפה.

בראון הגיע לאחר המקרה לרשת בי.בי.סי לראיון, ושם נאלץ לשמוע את הדברים שאמר. בראון הסביר כי דאפי ביקרה באופן גלוי מהגרים ממזרח אירופה, והוסיף כי הוא חש תסכול מכך שלא יכול היה לענות לה בחופשיות. בראון ביקש להתנצל בפני דאפי והגיע מאוחר יותר לביתה שם אמר כי הוא "נבוך ממה שאירע".

כמובן שהפרשה לא חמקה מעיני השמרנים: "הבחירות הכלליות חושפות את הצד האמיתי של בני האדם", אמר ג'ורג' אוסבורן, חבר הפרלמנט מצד השמרנים.