אז כנראה שמדע זה לא מדע מדויק

אז כנראה שמדע זה לא מדע מדוייק. מאמר חדש שפרסמו קבוצה של מתנדבים שתחביבם לבדוק עובדות טוען שגם אם ניסוי הצליח פעם אחת, ואולי אפילו כמה פעמים – זה לא אומר שהוא יצליח שוב. או במילים אחרות: חשבתם שמדובר במדע מדויק? חישבו שוב.

במהלך ארבע שנים, 270 חוקרים ניסו לשחזר את תוצאותיהם של 100 מחקרים מתחום הפסיכולוגיה שפורסמו בכתבי עת מדעיים יוקרתיים. אחרי כל המאמץ והעבודה הקשה, החוקרים עמדו במשימתם רק 39 פעמים מתוך 100. שיעור הכישלון בניסוי הניסויים הפתיע אפילו את מנהלי הפרוייקט שסברו בתחילה ששיעור ההצלחה והכישלון יעמוד על חצי מהניסויים.

המחקר החדש והמפתיע פורסם גם הוא בכתב עת מדעי. המחקר נוהל במרכז למדע פתוח, ארגון ללא מטרות רווח בשרלוטסוויל, ארצות הברית. ראש המרכז, בריאן נוסק, אמר כי המחקרים עסקו בתחום הפסיכולוגיה כי ראשי המרכז הם פסיכולוגים בעצמם.

למרות התוצאות המביכות, המחקר מדגיש כי זו בדיוק עבודתם של מדענים. "כל ניסיון לפרש את תוצאות המחקר ככישלון של הפסיכולוגיה, או של המדע באופן כללי, חייב לעמוד מול העובדה שהפרויקט הזה מדגים התנהגות מדעית ראויה".

תופעה מטרידה

התופעה הזו, של מחקרים שלא ניתן לשחזר את תוצאותיהם, מטריד את עולם המדע בשנים האחרונות, בעיקר בשל ניסיונות רמאות של חוקרים. לטענת נוסק, הבעיה חמורה הרבה יותר מניסיונות של כמה מדענים לזייף מחקרים. לדבריו, חוקרים רבים נמצאים בלחץ רב לכתוב מאמרים שיוכלו להתפרסם בכתבי עת יוקרתיים על מנת שיוכלו לרכוש מעמד של כבוד בקרב הקהילה המדעית. נוסק מציין כי החוקרים אינם פוגמים במחקריהם בכוונה תחילה, אך הם נשאבים לתוך הרצון להציג תוצאות מסויימות, דבר שעלול להטות מעט את המחקר. 

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

בנוסף, כתבי העת מעוניינים להציג מחקרים פורצי דרך המציגים נתונים מפתיעים ולא נתונים משעממים. דבר זה עלול להביא את עורכי כתבי העת למצוא מאמרים המציגים תוצאות אנומליות ולא תוצאות שגרתיות ורגילות. בשל כך נוסק מעוניין שעמיתיו המדענים יפרסמו את שיטות המחקר שלהם ואת המידע, כך שחוקרים אחרים יוכלו לבדוק ולאמת את תוצאות מחקריהם. 

עם זאת, חשוב לזכור כי ייתכן וגם המחקר הנוכחי סובל מאותן בעיות שהוא מתיימר להציג במחקרים האחרים. ייתכן והחוקרים בעצם ניסו להציג נתונים מפתיעים לפיהם לא ניתן לשחזר תוצאות מחקרים קודמים ולכן הם עצמם היטו את תוצאות המחקר האחרון.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו