סגירת המעגל של לודז': שבעה עשורים אחרי שהנאצים חיסלו את גטו לודז' בפולין, ארגון שבי ישראל, בשיתוף עם הקהילה היהודית בלודז', יפתחו בתחילת ספטמבר בעיר גן ילדים יהודי ראשון.
הגן היהודי בלודז', שייקרא "גן מתנאל", ינוהל על ידי שליח ארגון שבי ישראל, דוד סזיצ'ובסקי, ורעייתו מרים. עשרה ילדים כבר נרשמו לגן לשנה הקרובה. "זה מרגש מאוד לקחת חלק בתהליך ההיסטורי של חידוש החיים היהודיים בעיר לודז', בייחוד בהתחשב בכל מה שהקהילה היהודית בעיר עברה במלחמת העולם השנייה", אמרה מרים, ששני ילדיה ילמדו בגן החדש, "אנחנו גאים שהילדים שלנו יהיו מהילדים הראשונים בלודז', שזוכים לקבל מחדש חינוך יהודי לאחר עשרות שנים".
ארגון שבי ישראל פועל בכל העולם כדי לסייע לצאצאי העם היהודי ליצור מחדש קשר עם העם היהודי ועם מדינת ישראל. הגן היהודי בלודז' הוא ללא ספק הגשמה של שאיפת הארגון: בעיר לודז' התקיימה לפני השואה אחת הקהילות היהודיות התוססת והגדולות ביותר בפולין ובה נבנה אחד הגטאות הגדולים ביותר בתקופת השואה. רוב היהודים בעיר נרצחו על ידי הנאצים ועוזריהם. כיום רשומים בפולין כ־4,000 יהודים, אבל ההערכות הן שעשרות אלפים מסתירים עד היום את זהותם האמיתית.
יו"ר שבי ישראל, מיכאל פרוינד, ציין כי כיום יש בעיר קהילה יהודית הולכת וגדלה, שמגלה התעניינות בחיבור מחדש עם המורשת היהודית. "במסגרת מאמצינו לחזק את החיים היהודיים בעיר הבנו עד כמה חיוני להשקיע בדור העתיד של הקהילה היהודית ולהעניק לו חינוך יהודי מקיף", הוסיף.
פרוינד סיכם ואמר כי "הגן החדש מסמל את התחייה היהודית בעיר לודז'. העובדה שהילדים היהודים בלודז' יוכלו כעת לשיר שירי שבת, ללמוד על אבותיהם ולחגוג את החגים היהודיים היא אולי הנקמה הראויה ביותר על מה שעוללו הנאצים ושותפיהם לעמנו בתקופת השואה".