כשנה לאחר מבצע צוק איתן, בעיתוי סמלי, 221 עולים חדשים מארה"ב ומקנדה נחתו הבוקר (שלישי) בישראל בטיסה מיוחדת של ארגון נפש בנפש, בשיתוף משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית לישראל, JNF-USA וקרן קיימת לישראל. 95 מבין העולים הם ילדים. בטיסה המיוחדת יגיעו 32 משפחות ו־53 רווקים.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
מאות העולים שינחתו בארץ הם חלק מיותר מ־2,000 עולים שיגיעו במהלך הקיץ. בארגון נפש בנפש ציינו כי במהלך מבצע צוק איתן ולאחריו דווקא נרשמה עלייה של עשרות ואף מאות אחוזים במספר המתעניינים בעלייה ארצה שאף החלו בתהליכים.
נתון מעניין נוסף הוא כי כל עולה רביעי בטיסה זו בחר להתיישב בדרום הארץ או בצפונה, זאת במסגרת פרויקט ההתיישבות "עולים לנגב ולגליל".
רון פרושאור, השרה גילה גמליאל והעולים, אתמול בניו יורק // צילום: שחר עזרן
אחד הסיפורים המרתקים בקרב העולים החדשים הוא של אליוט דיאז בן ה־29, שבמשך כעשור היה לוחם מארינס, כולל לחימה באפגניסטן, ואף פיקד על יותר מ־100 לוחמי מארינס.
אליוט גדל בבית מעורב, אביו יהודי ואמו נוצרייה: "הרקע שעליו התחנכתי היה נוצרי למדי, אבל תמיד הרגשתי באיזשהו מקום שאני חלק מהעם היהודי. אני יודע שהחיים פה יהיו קשים יותר, ואני גם מבין למה החברים שלי חושבים שאני משוגע, אבל החלטתי שאני רוצה לבנות את חיי בישראל ולגדל את הילדים שלי כיהודים וכחלק מהחברה הישראלית ולא בתוך התרבות האמריקנית".
השרה לשוויון חברתי, ח״כ גילה גמליאל, השתתפה בטקס החגיגי בנמל התעופה JFK בניו יורק, ואמרה: "אין זה דבר מובן מאליו להחליט לעזוב את המדינה שבה נולדת, לעזוב משפחה וחברים ולעלות לישראל. אתם עולים לא בגלל רדיפה דתית, לא בגלל אנטישמיות ולא בגלל עוני, אלא בזכות היותכם יהודים וציונים שרוצים לממש את חלום חייהם ולהגיע לארץ אבות אבותיהם״.
שגריר ישראל באו"ם, רון פרושאור, אמר: "באו"ם, אנחנו נאבקים בכל מי שמציב סימן שאלה באשר ללגיטימיות של מדינת ישראל. בבחירה שלכם לעלות אליה - אתם התשובה לכל המפקפקים. אתם התשובה ל־BDS, אתם התשובה לאנטישמיות, אתם התשובה למי שעבורו המדינה היהודית היחידה, היא מדינה יהודית אחת יותר מדי.
הרב יהושע פס, מייסד ומנכ"ל ארגון נפש בנפש, אמר: "מאות העולים שהצטרפו אלינו היום והאלפים שיצטרפו אליהם במהלך הקיץ הם הביטוי המוחשי ביותר לציונות בשנת 2015".
בהכנת הידיעה השתתף שלמה צזנה
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו