בזמן ששחקני הפועל ת"א חרשו את רחובות גלזגו המקושטים לקראת חג המולד וחיפשו סיילים חמים כדי לפנק את החברים בארץ, העדיף סמואל יבואה להישאר במלון המחומם. "קר פה, ובכל מקרה את כל מה שיש בחנויות כאן אפשר למצוא גם בארץ", תירץ החלוץ בן ה-23 במשפט עם ניחוח ישראלי. "חוץ מזה שלדעתי תל אביב יותר יפה. אז אני מעדיף להישאר במלון ולנוח בחדר". יבואה צריך להתאושש. שני אירועים שעבר בחודשים האחרונים השפיעו עליו בצורה כזו או אחרת. בתחילת העונה החליטה הפועל לדחות את הפנייה מפרייבורג הגרמנית בנוגע אליו (ואז דאגה לספסל אותו); ומותה של אמו בגאנה, לפני כמה חודשים, פגע לא מעט במוראל של הבחור שכבש בעונה שעברה 13 שערים. חלפה רק שנה מאותם ימי שיא שלו, אבל יבואה כבר לא אותו חלוץ צעיר ואנרגטי שהגיע מהפועל כפ"ס בעיסקת חבילה עם אלי טביב וגבי קצרה. אחרי שהתנדנד העונה בין הספסל למגרש וראה איך שחקנים כמו מהראן לאלא תופסים לו את המקום וגוזלים ממנו את התהילה, יבואה יחזור הערב להרכב ויחפש את השער שיחזיר אותו לעניינים. "אין לי הסבר לשינוי הזה. נכון שהיו מספר אירועים שהוציאו אותי מריכוז, ואני מדבר בייחוד על מותה של אמי שעדיין משפיע עלי מאוד, אבל אני לא חושב שזו הסיבה ליכולת שלי. אני יודע שמצפים ממני להרבה יותר ומקווה לחזור להיות שחקן מוביל שכובש ומשמח את האוהדים והמועדון כבר היום נגד סלטיק. "לשחקנים יש תקופות שבהן היכולת פחות טובה, וזה טבעי. אין לי יציבות עכשיו, ואני עובד על זה. במיוחד בראש. אני עורך שיחות נפש ארוכות עם חבר שלי מגאנה, שנמצא פה איתי, ומקווה לצאת מהכל מחוזק. למוות של אמי היתה השפעה גדולה עלי. אני מתגעגע אליה מאוד. היא היתה הבן אדם שאיתו העברתי בלילות שיחות של שלוש שעות בטלפון. אין לי את זה עכשיו, וזה עצוב וחסר לי. אומרים שהזמן מרפא, אבל בינתיים אני רק מתגעגע יותר". התעצבנת שהפועל לא שיחררה אותך- "רציתי, ואני עדיין רוצה להתקדם, אבל לא כעסתי. אני מבין את השיקולים, התזמון לא התאים ואני משלים עם זה לגמרי. אנחנו עושים עונה טובה בהפועל, ואני שמח להיות פה. אם תגיע הצעה טובה אז הגיוני שאשאף לצאת כמו כל שחקן אחר, אבל קודם כל אני צריך להוכיח את עצמי בישראל". גוטמן לא נתן לך מספיק צ'אנסים להוכיח את עצמך. "ברור שהייתי רוצה לשחק בכל משחק, אבל אי אפשר להתווכח עם ההצלחה שלנו. אני לא מצפה שיהיה שינוי גדול בהרכב בתקופות שהקבוצה רצה, ושיהיה ברור שאני שמח כשמנצחים אפילו כשאני על הספסל. אני לא מסוג השחקנים שמתפללים שהקבוצה תפסיד אם הם יושבים בחוץ". ומה מחכה לכם הערב- "סלטיק קבוצה קשה. ניצחנו אותם בבית בדקה ה-90, וברור שמול האוהדים שלהם זה יהיה קשה אפילו יותר. אבל הפועל כבר הוכיחה העונה שאין דבר שהוא בלתי אפשרי. עלינו על כל הציפיות של עצמנו מהעונה האירופית. "אם היית שואל אותי לפני כן אם נגיע למשחק הזה כשאנחנו במקום הראשון בבית, הייתי צוחק עליך וככה גם כל שאר הקבוצות. מעריכים אותנו כעת, ולכן כל משחק הופך קשה יותר. פתאום מחכים לנו בשדות התעופה, המאמן והשחקנים מתראיינים לכל כלי התקשורת. זה מראה לי שאנחנו יכולים לנצח ואני מקווה שאם אשחק גם אכבוש. אין דבר שאני רוצה יותר מאשר לחזור לכושר ולכבוש שערים".
