היהודי הנודד

ביום חמישי בבוקר, אחרי לילה טרוט שינה, הגיעו דורון הרציקוביץ', הבעלים של הפועל אילת, רעייתו יעל, מנכ"לית המועדון, היו"ר מוטי אמסלם ומזכירת המועדון למשרדי הקבוצה במושב בני עטרות. הרציקוביץ' פתח בקבוק טקילה מיוחד וחייך חיוך גדול של מנצח: "בשביל ימים כאלה, זה שווה הכל".

צחוק הגורל. הרציקוביץ' ואמסלם, שהיו ממובילי החזרה לפיינל פור בעונה הבאה, ניצחו את מכבי ת"א בסידרה ועוד ללא יתרון ביתיות.

אחרי הליגה הכלכלית הנפרדת של מכבי ת"א והפועל ירושלים, הרציקוביץ' הוא הפילנתרופ הכי גדול בליגת העל, אולי מלבד ג'ף רוזן. אבל להבדיל מהג'ינג'י היהודי־אמריקני, שבונה את הקבוצה כהווייתו ומעורב בכל צעד ושעל, הרציקוביץ' משאיר את רוב ענייני הקבוצה בידי האנשים הנאמנים עליו, שהם עבורו משפחה אחת גדולה. בדרך כלל אחרי משחקים הרציקוביץ' רץ לטיסת הלילה לת"א או שבשמונה בבוקר הוא נוחת במרכז. "אני לא יכול ליהנות מהעיר כי אני חייב לייצר כסף כדי שתוכלו לבזבז", הוא תמיד מפטיר בחיוך לפני שהוא עולה צפונה.

קו ישראל־טורקיה

הרציקוביץ' (61), בן למשפחה מבוססת, מזכיר במראהו את שחקן הקולנוע הצרפתי ז'ראר דפרדייה. הוא אחיו הגדול של לוני, שהיה בעלי מכבי ת"א בכדורגל כעשר שנים והבעלים של "סוני". כשהיה בן 25 התאהב בתיירת יהודייה, בתו של מיליארדר טורקי ששמו אוזייר גאריח, עבר לאיסטנבול ומינף שם את עסקיו. ב־2001 נרצח גאריח בידי קיצונים מוסלמים וארבע שנים לאחר מכן התגרש הרציקוביץ' וחזר לישראל, אבל הוא שוהה לא מעט באיסטנבול ליד שלושת ילדיו ובגלל עסקיו. הוא מייבא לארץ ולאירופה חומרי ניקוי ואחראי גם למיתוג מוצרים של הרשתות הגדולות. עסקיו מתפרשים על שש מדינות. בין לבין הוא נישא שוב, ליעל, אלופת העולם בקראטה אז.

הרציקוביץ' חוגג את ניצחון קבוצתו על מכבי ת"א // צילום: יהודה בן יתח

הרציקוביץ' לא דמות חדשה בכדורסל הישראלי. בקיץ 1996 הוא היה הבעלים של מ.כ גבעת שמואל, אבל שנתיים לאחר מכן עזב את המועדון וחזר אליו בקיץ 2009, כאשר הקבוצה הפכה לשילוב של כל הרשויות בבקעת אונו. ב־2012, אחרי שהעיריות הלכו אחורה, משך ידו מהמועדון והיה קרוב להיות הבעלים של הפועל ת"א/אוסישקין, ששבה לליגת העל.

עבור הרציקוביץ' מדובר היה בסגירת מעגל, כי למרות משפחתו המכביסטית הוא היה אדום מכיתה ה'. הפועל ת"א היתה אמורה ליהנות מתמיכה של 2 מיליון שקלים בכל עונה, אבל החליטה לסגת. "הם לא ידעו להסתדר עם ההסכם הזה. הם הצטערו וחזרו בהם, אבל ככה לא עובדים. אחרי שאתה סוגר הסכם פתאום הם חזרו בהם", טען אז.

הרציקוביץ' החליט להישאר בספורט והעביר את הזכויות של הבקעה לאילת. שם הקבוצה בבעלותו הפכה לסיפור הצלחה - שלוש שנים שבהן היא תמיד בין ארבע הקבוצות שמסיימות אחרונות את העונה, נוסף על ההעפלה לגמר גביע המדינה לפני כשנה. הוא אינו מוכן לנקוב במחיר שזה עולה לו, אבל גורמים בענף מדברים על כמעט 4 מיליון שקלים בעונה. יחד עם תמיכת העירייה המקומית, ספונסרים ומינהלת הליגה העמידה לאילת תקציב של 9 מיליון שקלים, אולם כ־12 אחוזים ממנו שייכים ללוגיסטיקה. "מלונות, אוטובוס צמוד, ארוחות וכל האופרציה בזאת בקבוצה מהאזור הכי מרוחק בארץ עולה המון. המדינה לא יודעת להתייחס לפריפריה", כועס הרציקוביץ', "למה אין תמיכה בפריפריה?"

החזון האירופי

לפני כשבועיים נדמה היה שהרציקוביץ' ואילת ייפרדו, לאחר שמאס בלהיות הגורם הפיננסי העיקרי במועדון ורצה שפרנסי העיר ידאגו לספונסרים נוספים. "הקבוצה הזו צריכה להתקדם. ארבע האחרונות בכל עונה זה יפה, אבל מה עושים הלאה? אנחנו רוצים אירופה אבל זה עולה הרבה".

הרציקוביץ' פנה לשמואל פרנקל, יו"ר המינהלת, כדי שיעזור לאילת לשחק ביורוקאפ, למרות שאולמה הביתי מכיל 1,300 מקומות ישיבה ביום דחוס במיוחד ואילו ביורוליג דורשים לפחות 2,000. "בתכנון לבנות קומפלקס ספורט עם אולם של 3,000, אבל לא נחכה עד אז", מסביר הרציקוביץ'.

השנה האחרונה היתה מלאת תהפוכות. אילת פתחה את העונה רע מאוד ובכל שבועיים שיחררה זר. כאשר בקבוצה התמהמהו בהחלפת שון אוואנס, לחץ הרציקוביץ' להחתים את בראיין אסברי ואדריאן יוטר, למרות ש"מדי פעם אני מזכיר להם שקיבלו בראש כששיחקו בהפועל ת"א ואנחנו היינו בגבעה".

ניסים חוגג עם הקהל. "אין תמיכה בפריפריה" // צילום: יהודה בן יתח

כל ההחלטות המקצועיות, מדגישים באילת, מתקבלות בשיתוף פעולה בין אמסלם, הרציקוביץ' והמאמן, חוץ מההחלטה על יובל נעימי שהתקבלה בניגוד לדעתו של עודד קטש בעונה שעברה. "הרציקוביץ' לא מחפש בכוח להתערב, לפעמים אמסלם מכריח אותו לדבר בפני השחקנים", אומר גורם במועדון, "אבל כשהקבוצה מפסידה פניו מאדימות מכעס, כפי שקרה אחרי חצי גמר הגביע. בניצחונות אין מאושר ממנו".

ביום חמישי יחזור הרציקוביץ' לארנה בירושלים. ב־16 בפברואר השנה הוא נטש בזעם את האולם במחצית השנייה, כאשר אילת הובסה מול הפועל ירושלים. למחרת פיטר את המאמן דן שמיר ומינה את אריק שיבק. האם הפעם הוא ייצא משם עם הצלחת?

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות