"רצח לשם רצח", כך, בשלוש מילים מהדהדות, הגדירו אתמול במשטרה את מעשיו המצמררים של יחיא פרחאן, החשוד כי רצח בידיו החשופות את דנה בנט ושלושה בני אדם נוספים בין השנים 1994 ל-2004. הפרשה המזעזעת הזו התגלתה כמעט במקרה, לאחר שלמשטרה הגיע מידע לפיו צעירה טבריינית בת 22, שהיתה בת זוגו של פרחאן בעבר, יודעת פרטים על פרשת היעלמותה הבלתי פתורה של דנה בנט. הצעירה נחקרה וסיפרה כי פרחאן, שאיתו בילתה בליל הרצח של בנט, ראה את הנרצחת יורדת בשעת לילה מאוחרת ממונית שירות, עצר לידה ואמר לה שהוא מחפש עובדים לבית מלון חדש. בנט התפתתה לעלות לרכב, ובכך נחרץ גורלה. רגע לפני שפרחאן רצח אותה בדם קר, שרף את גופתה וקבר אותה מתחת לרכב נטוש במטע זיתים סמוך לכפר ואדי חמאם, עוד הספיקה בנט לבקש לעצור את הרכב ולרדת. "מכאן הדברים התגלגלו במהירות", סיפר סנ"צ אבי אלגריסי, מפקד היחידה המרכזית במשטרת העמקים, במסיבת העיתונאים הדרמטית שהתקיימה אתמול. השוטרים בדקו את המידע, נעזרו בתצלומי לוויין של האזור, איתרו את המקום המדויק שבו על פי החשד נקברה בנט, ובמקביל שלפו את פרחאן מכלא "אשל" בבאר שבע. החוקרים הטיחו בו את הממצאים שהיו ברשותם והפעילו עליו תרגילי חקירה שונים, ובעקבות החקירה המאומצת הוא הודה ברצח בנט ובשלושה מקרי רצח נוספים. השוטרים ההמומים שמעו מפרחאן כי ב-1994, בהיותו בן 18, תקף ורצח אדם שעימו התעמת על גדת נהר הירדן סמוך לגשר אריק. במארס 2003, כארבעה חודשים לפני היעלמות בנט, סיפר פרחאן לחוקרים כי רצח יחד עם אותה חברה את סילביה מלרובה, תיירת צ'כית בת 27 שנפשה בכנרת, והשליך את גופתה לערוץ נחל צלמון. בהמשך טען פרחאן כי במארס 2004 תלה למוות את אהרון סימחוב בן ה-24, ששהה עימו בתא המעצר במשטרת טבריה. לאחר מכן תלה אותו בתא וסיפר לסוהרים כי סימחוב התאבד. סנ"צ אלגריסי ורפ"ק תמיר ארד, ראש מחלק התשאול בימ"ר עמקים, סיפרו אתמול כי "כבר בשלב הראשון של החקירה הבנו שאנחנו הולכים על משהו שהוא מעבר לתיק בנט, וכי החשוד הביע סוג של חרטה". מעצרם של פרחאן ושל הצעירה שהובילה אליו הוארך עד ליום חמישי הבא. עו"ד תמי אולמן, שמייצגת אותו, טענה כי הוא לא שפוי: "מדובר באדם שניסה לשים קץ לחייו והיה מאושפז בבתי חולים לחולי נפש".
