מנקים את הספרות?

הגירסה הספרותית ל"לשטוף את הפה במים וסבון" כבר איתנו, והפעם בלבוש דיגיטלי: Clean Reader - אפליקציה חדשה שמאפשרת להחליף מילים גסות או שפה בוטה במילים "נקיות" יותר בעת קריאת ספרים שיוצאים בכל פורמט אלקטרוני שהוא. מה שלא היה צפוי הוא החידוש באפליקציה - היכולת להוריד אותה ולהחיל אותה על קריאת ספר כזה או אחר, בין שמחבר הספר אישר להשתמש בה ובין שלאו. 

בארה"ב עצם השימוש באפליקציה מעורר סערה. הסופרת ג'ואן הריס, למשל, פירסמה פוסט שבו היא תוקפת בחריפות את האפליקציה ומאשימה את יוצריה ב"נטיות נוצריות קיצוניות", כנראה בשל הנטייה באפליקציה להחליף ביטויים די שגורים כגון "!Oh my God" ב־"Oh my goodness"; אפילו "Jesus Christ" הישן והטוב מוחלף ב־"Geez" הסטרילי. 

סופרים נוספים כעסו או התלוצצו על חשבון האפליקציה ברחבי הרשת: הסופרת סמנתה שאנון, שהתרגזה על כך שהאפליקציה מחליפה את המילה "Hell" במילה "Heck", צייצה במחאה "Go to heck, Clean Reader", ואילו איאן רנקין צייץ שהתקין אפליקציה בשם Dirty Reader, שעושה נפלאות לספרי מיס מארפל שברשותו. 

הלוואי שליוצרי האפליקציה היה ולו רבע מחוש ההומור של הסופרים שחוגגים כרגע על חשבונה, אך לא זה המצב: מכתבה שהתפרסמה ב"וושינגטון פוסט" עולה כי המיזם הוקם על ידי בני הזוג ג'ארד וקירסטן מאוגן, תושבי אוהיו, שהרעיון צץ במוחם כשחיפשו ספרים הולמים, לטעמם כמובן, עבור בתם בת ה־10. "כדי לאתגר אותה היינו צריכים לספק לה ספרים שמיועדים לגיל מבוגר יותר, אבל אז נאלצנו להתמודד עם ביטויים בלתי הולמים", סיפרה קירסטן בראיון. 

"אף אחד לא שאל את רשותנו", זעמה הריס בתגובה לראיון, "זוהי לא פחות מצנזורה - לא על ידי המדינה, אלא על ידי מיעוט דתי קיצוני". ל"אינדיפנדנט" נודע כי חלק מהסופרים שהתבטאו בנושא, שוקלים להתאגד ולתבוע את היוצרים על פגיעה בחופש היצירה וחופש הביטוי; מעניין איך יתייחסו לכך באמריקה - אבירת חופש הביטוי מצד אחד, ונוצרית מאין כמוה מן הצד האחר.