מדד שלילי שלישי ברציפות: 0.5%-

שנת 2009 נפתחה בסימן משבר כלכלי ובסממנים המעידים על מיתון: מדד המחירים לצרכן לינואר היה שלילי זה החודש השלישי ברציפות וירד ב-0.5%, כך נמסר מהלמ"ס. הירידה חלה בהתאם לציפיות המוקדמות ולאחר שהמדד ירד ב-0.6% בנובמבר, וב-0.1% בדצמבר.

בין הגורמים שהביאו לירידת המדד היו מכירות סוף העונה בהלבשה ובהנעלה, שהיו מוקדמות השנה הן בגלל המיתון והן בגלל החורף שהיה יבש במיוחד ולא עורר ביקוש רב לבגדי החורף בחנויות.

רצף המדדים השליליים מעיד על החרפה של המיתון ושל מגמת הירידה במחירים. זהו מיתון תוצרת חוץ הנובע מהמשבר הפיננסי העולמי. הפעם האחרונה שבה נרשם רצף של מדדים שליליים היתה בשנת 2003, כאשר המדדים בחודשים אפריל עד יולי ירדו ב-2%.

עתיד המשק לא נראה ורוד יותר: גם המדדים של פברואר ושל מארס צפויים להיות שליליים. האינפלציה ברבעון הראשון השנה תעמוד על
­0.8%-­­. בעקבות המיתון החריף ייתכן גם שהאינפלציה בכל 2009 תהיה שלילית כאשר יעד האינפלציה של בנק ישראל היה 3%-1%.

המדד השלילי של ינואר משקף את הירידה בביקושים במשק ואת הירידה במחירי המזון והאנרגיה בעולם. הירידה החדה ביותר, בשיעור של 1.4%, נרשמה בסעיף תחבורה ותקשורת, עקב ההוזלות במחירי הרכבים, הדלקים והשמנים. במחיר הדלקים נרשמה ירידה של 5.5%. מכירות סוף העונה תרמו לירידה של 3.4% בסעיף הלבשה והנעלה. סעיף ההלבשה ירד ב-4.1%. החורף היבש הביא גם לירידה של 7% במחירי המטריות. בנסיעות לחו"ל חלה ירידה של 3.6%. מה בכל זאת עלה בינואר? הקישואים רשמו התייקרו ב-19.4%. מוצרי רחצה רשמו עלייה של 3.9%, הנסיעה בתחבורה הציבורית התייקרה ב-2.9% ומחיר התרופות עלה ב-1.4%.

לדבריו של אוריאל לין, נשיא לשכות המסחר, "ירידת מדד ינואר בכ-0.5% מהווה איתות חזק וברור למערכת הפוליטית כי יש להקים ממשלת אחדות לאומית. צעד זה נחוץ לא רק כדי לגבור על ההאטה במשק אלא גם, ובעיקר, כדי לבצע את השינויים המבניים הנחוצים לכלכלה הישראלית, שיבטיחו הבראה לתקופה ארוכה".

אורי יהודאי, יו"ר ועדת הכלכלה בהתאחדות התעשיינים, אמר כי "בהיעדר תקציב למדינה וכשאין מדיניות פיסקלית שתאפשר תמיכה ממשית במגזר העסקי, על בנק ישראל להמשיך להוריד את הריבית ולפעול בנחרצות להגדלת מצאי האשראי למגזר העסקי".