גבעתיים נחשבת לפרבר השינה הנעים והירוק של ת"א בכל תחומי החיים. אך השבוע, רעידת אדמה קלה פקדה את העיר ואת שכנתה רמת גן. הפעם לא היו אלו המנופים שעובדים במרץ על תוכניות תמ"א 38 - אלא תחיית המתים של קבוצת הכדורסל הפועל ר"ג־גבעתיים, שהבטיחה את עלייתה לליגה הלאומית, לעיני 600 אוהדים.
האורדונים נחשבו בסוף שנות ה־70 ותחילת ה־80 לקבוצה מספר שתיים בכדורסל הישראלי. שישה הפסדים בגמר הפלייאוף למכבי ת"א לאורך השנים, נוסף על הפסד בגמר הגביע מול הפועל ת"א, הביאו לאפיסת כוחות בקרב ראשי הקבוצה ואוהדיה, שהתעייפו מהמרדף ונעלמו אל המצולות.
25 שנים לאחר מכן האדומים, שמאסו בסיפורי האוהדים הוותיקים ביציעי המכתש הרעוע, קמו ועשו מעשה. "אמרנו לעצמנו שהגיע הזמן להחזיר לחיים את האימפריה", סיפר צחי בן יוסף, אחד מחברי הדירקטוריון וממקימי הקבוצה. "אלי הצטרפו מייד שני חברים, עומר פרימור ודור רוזנברג. יחד הלכנו לאיגוד ורשמנו את הפועל ר"ג מחדש. אפילו הפקידים היו המומים".
השבוע השלימו האורדונים עליית ליגה שלישית בארבע שנים, ואחרי מאבקים אימתניים עם הפועל ת"א "עודפים" ומכבי כרמיאל - בשנה הבאה הם כבר רוצים לארח בגבעתיים את מכבי ת"א."יש לנו 120 חברי עמותה, ורוב התקציב שלנו (600 אלף שקלים - א"ב) מבוסס על תמיכה עירונית", מוסיף בן יוסף. "אנחנו כן רואים את עצמנו חוזרים לליגת העל, אבל חשוב לנו להתבסס מבחינה כלכלית".
כמו כל קבוצות האוהדים, החברים בה מעורבים במשך כל השנה בפעילויות למען הקהילה, בניסיון לבסס את מעמדם כקבוצה הבכירה בעיר. בשנה הבאה הם יוכלו להוכיח את זה על המגרש כשייאבקו עם היריבה המרה, עירוני (בעבר מכבי). "זה יהיה דרבי במעמד צד אחד. גם אם נפסיד, רק אנחנו נהיה ביציע וזה מה שמשנה", אומר בן יוסף .
מבחינתם, השם וסיפור הסינדרלה של המועדון המשפחתי הזה, שמתנהל בווטסאפ, הם שיחזירו את האוהדים הוותיקים למגרשים. "הפועל ר"ג זו מחלה", מסכם בן יוסף. "אנשים כועסים עלינו ובוכים שאילצנו אותם להתמכר לסם שלהם אחרי שנים של גמילה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
