1 לאורך שלושה רבעים וחצי, היה נדמה שבהפועל ירושלים יצטערו על השעייתו של ברייסי רייט. האדומים כבר היה במינוס 11, אבל הודות לרפיון הגנתי של הפועל אילת, ולקליעה באחוזים נהדרים של ליאור אליהו, יותם הלפרין וטיי מקי, ירושלים חזרה הביתה עם ניצחון שישי רצוף בליגה - 76:88.
המשחק נפתח צמוד ואילת נהנתה מדקות טובות של אלישי כדיר, כשגם הפעם בחר אריק שיבק לפתוח עם קאליף וייאט על הספסל, אך ירושלים לא השכילה לנצל את חסרונו. מי שזכה לדקות משחק ראשונות מאז שנפצע לפני כשלושה חודשים היה דרווין קיצ'ן, שמטבע הדברים עדיין נראה מעט חלוד.
ליאור אליהו מול שחקני אילת הערב // צילום: יהוה בן יתח
המיני ריצה של אילת הגיעה באמצע הרבע השני בראשותו של עמית שמחון, שהפציץ מחוץ לקשת ונתן המון אנרגיות לתכולים. מנגד, ירושלים הציגה כאוס של ממש בהתקפה (12 איבודים במחצית הראשונה) ורפיון בריבאונד ההגנה, אז מה הפלא שאילת ירדה למחצית ביתרון 36:45.
ברבע השלישי הגיע תורה של אילת לבלגן את משחק ההתקפה, מה שסייע לירושלים לפתח את משחק הריצה שלה ולחזור למשחק. בסוך הרבע השלישי הם היו ביתרון 62:63, והנדנדה נמשכה גם ברבע האחרון. בירושלים הכל עבר דרך דונטה סמית', שהעמיד כהרגלו ממספרים קרובים לטריפל־דאבל, אך בעט בדלי עם חמישה איבודים מתוך ה־21 של האדומים.
בשלוש הדקות האחרונות ירושלים השתלטה על המשחק ולמאני טיים התייצבמקי, שעם חזרתו של קיצ'ן צריך להוכיח את חשיבותו לקבוצה. הרכז שלט בקצב המשחק, ויחד עם הלפרין ואליהו (9 מ־10 מהשדה) העניק לקבוצתו סלי קלאץ' חשובים בישורת האחרונה.
ג'רמי פארגו מול ניתן חנוכי. לא כוחות ביד אליהו // צילום: אלן שיבר
2 מכבי ת"א לא התקשקשה הפעם - חסל (בינתיים, לפחות) סדר משחקים צמודים וניצחונות בשיניים מול יריבות בליגה. היא דאגה לזה בעיקר ברבע שני טוב עם שלישיית גארדים - ג'רמי פארגו, יוגב אוחיון ומרקז היינס - שסיפקו לחץ בהגנה וריצה בהתקפה מול מכבי ראשל"צ, שהסתיימו בניצחון 93:113.
מזמן לא ראיתי את סופוקליס שחורצאניטיס (21 נק', החטאה אחת מהשדה) טוב כל כך בליגה, במשחק שבו לא היה אמור כלל לשחק. רק הסכמה של ראשל"צ איפשרה זאת (המועד האחרון הוא שבת אחר הצהריים), לאחר שדווין סמית' לא היה יכול לשחק בגלל פציעה. יכול להיות שגיא גודס הרוויח את סופו בחזרה ממקום מאוד לא צפוי. מכבי ת"א גם למדה שלא קורה אסון אם ארד הררי מקבל דקות משמעותיות.
ברצלונה, היריבה ביום חמישי הקרוב ביורוליג, לא רק שהפסידה אתמול 76:70 בגראן קנאריה, אלא גם איבדה את אלכס אברינס, שנפצע.
3 באשדוד היה מפגש בין המאמנים המחליפים ששינו את הקבוצות שלהם. בסופו של דבר, מאמן בני הרצליה, מיקי גורקה, עלה ל־1:3 (ההפסד היה בשניית הסיום למכבי ת"א) עם 79:92 על הקבוצה המקומית, ובהרצליה אמרו בינתיים שלום לתחתית הליגה. צביקה שרף, מאמן מכבי אשדוד, שהוציא מים מסלע עד עכשיו, בוודאי מרגיש פספוס כמו בשבוע שעבר נגד מכבי ת"א. בשורה התחתונה - אשדוד עדיין רחוקה מההתנתקות מהתחתית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו