הכישלון של הפועל ת"א, שבעקבות ההפסד להפועל עכו, תלחם בפלייאוף התחתון כנגד הירידה, הוא עצום. בסגל הנוכחי וגם בתקציב הקיים האדומים היו צריכים לתפוס את אחד המקומות בין 4 ל-6, אך לא הצליחו לעמוד במשימה.
במחזורים הקודמים היכולת של הפועל השתפרה במעט, אבל בשורה התחתונה היא השיגה רק 4 נקודות בחמשת המשחקים האחרונים בהדרכתו של אלי כהן, כך שבמבחן התוצאה גם חילופי המאמן וגם חילופי השחקנים בחלון העברות בינואר, הם כישלון לפחות נכון לעכשיו. בהפועל טוענים כי ללא קשר אם יגיע למועדון רוכש או לא, בעונה הבאה יתבצע חריש בסגל כאשר לפחות ארבעה שחקנים ישלמו את המחיר. החלוץ אמידו באלדה, שהגיע בינואר בהשאלה וממנו ישנה אכזבה גדולה, לא צפוי להמשיך.
גורמים במועדון העריכו כי עקב אי העפלה לפלייאוף העליון, אשר הובילה גם לאיבוד הכנסות פוטנציאליות, פחתו סיכוייו של אלי כהן להמשיך בקבוצה גם בעונה הבאה. ישנם קולות של גורמים אחרים בהפועל הסבורים כי אם המאמן יצליח להשאיר את הקבוצה בליגה כמה שיותר מהר, צריך לתת לו את הקרדיט לעוד עונה, שבה יבנה את הקבוצה בתחילת העונה ולא יקבל אותה כירושה. ההחלטה בעניין טרם התקבלה. "הסגל הזה כנראה לא שווה יותר מפלייאוף תחתון", אמרו בקבוצה.
דודו ביטון. לולא החמצת הפנדל שלו הדברים היו נראים אחרת // צילום: יוסי שקל
"הסיוט הזה יימשך עד סוף העונה, נגזר עלינו להילחם על החיים שלנו", אמר המאמן אלי כהן, שהוסיף, "זה אסון מה שקורה לנו, זו מכה בלתי רגילה. עכשיו נצטרך להילחם על החיים לאורך כל הפלייאוף התחתון. אני מאמין שנתעשת במלחמת ההישרדות הזו. תמיד יש לי חששות, אבל אני בטוח שנישאר בליגה".
אם כל זה לא מספיק, אתמול התברר שהקבוצה תשלם קנס של 200 אלף אירו לאופ"א, בגין הפרת חוקי הפייר פליי הפיננסי, בשנים 2012-2014, בשל העובדה שהוצאות המועדון במהלך השנתיים האלה היו גבוהות בהרבה מההכנסות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו