לראשונה מאז המשחק לפני שנתיים, שבו הורידה הפועל ב"ש את מכבי נתניה לליגה הלאומית, תחזור בשבת הקבוצה מבירת הנגב לאיצטדיון בעיר היהלומים. בב"ש רוצים להישאר צמודים לעירוני ק"ש ולמכבי ת"א בראש הטבלה, בעוד חניכיו של רוני לוי חייבים להשיג נקודות כדי שלא להסתבך במאבקי התחתית.
"אני מכיר את החשיבות וההיסטוריה של המפגשים מול ב"ש", סיפר רן רול. "הולך להיות משחק קשה מאוד, ואנחנו רוצים לתקן על המשחק מול מכבי ת"א, שברח לנו מהידיים. נבוא לקחת שלוש נקודות כדי להתקדם בטבלה, אבל גם למען האוהדים".
רוני לוי יצטרך להסתדר עם הרכב לא אידיאלי בשל פציעות וחסרונות של רוב שחקני ההגנה. עידו לוי (מורחק), איאד אבו עביד (צהובים) וכריסטיאן סרגי וויקי כחלון (פצועים) יחמיצו את המשחק. גם הבלם ירין חסן סובל מפציעה קלה, אך צפוי לשחק. בשל ההיעדרויות הרבות לוי צפוי להסיט את המגן שמעון הרוש לעמדת הבלם ואת הקשר עומר פרץ לעמדת המגן. לארי קאיודה, שריצה עונש הרחקה במחזור הקודם, ישוב להרכב.
וכאילו כל זה לא מספיק, במועדון עדיין מתעסקים באי תשלום המשכורות לשחקנים ולעובדים. "המצב לא נעים וככל שעובר הזמן, זה נהיה קשה יותר", הודה המאמן רוני לוי. "אני מבין מאוד את השחקנים, אבל הם צריכים לעשות את ההפרדה. כל אחד צריך לדאוג לדברים האישיים שלו, אבל במגרש הם צריכים להתנתק ולעשות את המקסימום".
מן העבר השני, ב"ש מגיעה למשחק לאחר הניצחון על הפועל ת"א במחזור הקודם ועם מטרה להישאר צמודה לצמרת. אביתר אילוז התייחס ליריבה: "רוני לוי עושה בנתניה עבודה מדהימה, ולראיה המשחק שלהם מול מכבי ת"א. לא הולך להיות לנו קל כי הם נלחמים על החיים שלהם, אך לנו יש את המטרות שלנו. האוהדים שלנו הם מהטובים בארץ, ואני בטוח שהם יגיעו לנתניה ויתמכו בנו".
המאמן אלישע לוי התייחס לקריאות הבוז של הקהל הבאר־שבעי במשחק האחרון ואמר: "צריך להבין שלב"ש יש קהל גדול מאוד והוא פקטור חשוב מאוד בהצלחה שלנו. זה די מוזר, אני לא יודע אם היו קללות, אבל בהחלט היתה תסיסה, ואני לא יודע מאיפה זה נובע. אני מרגיש טוב בב"ש ולא חושב שהקהל נגדי. לדעתי, הפער בציפיות גורם לפעמים להרגיש אכזבה. אין מי שלא חולם או מפנטז על אליפות, כולנו רוצים את זה, אבל להעמיד את זה באופן כזה שאם אין אליפות או מפסידים במשחק צריך לסגור את המועדון ויש קטסטרופה - פה אנשים נופלים. באופן כללי הפכנו לקבוצת צמרת ולכן אני אומר הרבה פעמים שצריך להיכנס לפרופורציות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו