בין אמות המים

מאות אלפי מבקרים פוקדים בכל שנה את אתרי התיירות באזור גוש עציון. מעל ואדי גן עדן, בלב גוש עציון, נבנתה האומגה הארוכה בארץ, במשואות יצחק הוקמה מסעדת השף גוונא, הוקמו יקבים רבים המפיקים יין וליקרים, הוסדרה לביקורים אמת הביאר שהובילה מים לירושלים בימי בית שני, בכפר עציון חודשו החיזיון האור־קולי ומוזיאון העדות, נפרץ סינגל האופניים הארוך ביותר בארץ ואפשר לטייל בגוש בג'יפים, בטרקטורונים וברכב ספארי. 

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

בית ספר שדה כפר עציון הפך לבית ספר שדה הגדול בארץ והוא קולט מאות אלפי מבקרים מכל רובדי הציבור הישראלי. בבית הספר נפתח מתחם קמפינג למשפחות המעוניינות לבלות בחיק הטבע במחיר סביר, הוקם אוהל ענק ומפואר ונבנו צימרים יוקרתיים עם מיטות מפוארות, ג'קוזי, מסכי פלזמה וכל הפינוקים. 

לאורך האמות

מגוש עציון נצא לטיול אל ירושלים, מרחק של שעתיים וחצי הליכה מגבעת הדגן ועד עין ביאר. המסלול הוא בדרגת קושי בינונית ואפשר לטייל בו בכל עונות השנה. בטיול עוברים בצמוד לאמות המים שהובילו מים לירושלים בימי בית שני. המסלול נמצא במפת סימון שבילים מס' 9. בחלק מהאמה זורמים מים עד היום ואפשר להיכנס אל מתחת לקרקע ולעבור בקטעים אלה. נוסף על האמות, עוברים ליד חלקות גפנים ודרך תצפיות על בריכות שלמה והכפר הציורי ארטס. 

עין סג'מה. מים לירושלים

כבר בתקופה הכנענית התיכונה (המאה הי"ז לפני הספירה), עת נהייתה לראשונה לעיר, התמודדו שליטי ירושלים עם הצורך לספק מים לתושביה. מפעל המים המשוכלל שפיתחו סביב מעיין הגיחון שימש הן בימי בית ראשון והן בימי בית שני. עם הגידול במספר התושבים ובמספר עולי הרגל, היא נזקקה למקורות מים נוספים. בימי השליטים לבית חשמונאי, ובעיקר בימי הורדוס, נוצל הידע ההנדסי וההידרולוגי שנרכש ברומא לבניית אמות מים ארוכות ומפותלות שהזרימו מים אל העיר ממעיינות הר חברון. שתי אמות מתוך החמש הובילו את מי המעיינות שבאזור גוש עציון של היום אל בריכות שלמה: הראשונה היא אמת הערוב, שאספה את מימיהם של כמה  מעיינות בבקעת ערוב ובסביבותיה, והשנייה היא אמת הביאר, שברובה היא מנהרה תת־קרקעית מתחת ערוצו של נחל הפירים (ואדי אל־ביאר) שממערב לעיר אפרת. מנהרה זו הזרימה את מי עין האמה (עין ואדי אל־ביאר) שבראשה, וכן מי תהום שנאספו לאורכה. למי המעיין ולמי התהום הצטרפו גם מי גשמים, שזרמו לעמק הנחל מהרכסים שמסביב, ונעצרו בסכר שהותקן במורד העמק מעל קצה המנהרה. 

על אופניים למעיינות גוש עציון  //  צילום: בית ספר שדה כפר עציון

מערכת אמות מסועפת

שלושת המקורות הללו הזרימו מים רבים אל הבריכה העליונה שבבריכות שלמה, האמה שנבנתה על פני השטח בקו גובה מתאים. את המכשול הטופוגרפי של גבעת הדגן חצתה האמה במנהרת פירים שאורכה כ־400 מ'. מערכת אמות המים המורכבת והמסועפת של ירושלים מימי בית שני היתה כה משוכללת ומוצלחת עד שפרנסי העיר בדורות הבאים המשיכו לנצלה. מאז ימי הבית השני ועד כיבוש ירושלים בידי הבריטים בתחילת המאה ה־20, המשיכה העיר להיות תלויה במידה רבה במערכת קדומה זו.

איך מגיעים: נוסעים בכביש 60 (ירושלים־גוש עציון). בצומת שיירות עציון פונים לעבר העיר אפרת. ליד שער השכונה הצפונית שבגבעת הדגן מחנים את הרכב. המעוניינים בהקפצת רכבים לסוף המסלול צריכים לחזור לצומת שיירות עציון ולפנות שמאלה. כשרואים בכביש שילוט למחלף הפונה אל עבר דרך האבות, יש לפנות ימינה ולהחנות את הרכב לצד הכביש.

הליכה ברגל

מטפסים ברגל לתצפית מראש הגבעה, מצפון למתקן הצבאי. מכאן אפשר להשקיף על אזור בריכות שלמה, כיום בשטח הרשות הפלשתינית, על התל המקראי עיטם (ח' אל־ח'וח) ועל הכפר ארטס עם המנזר המרשים שמדרומו. הבנייה הצפופה בבקעת אל־ח'אדר וברכס דהיישה  סוגרת כטבעת על האתרים הסמוכים לבריכות, ורכסי בית ג'אלה והר גילה נצפים למרחוק.

חוזרים לעבר מגרש החניה שבשער גבעת הדגן ומאתרים את קו הפירים של המנהרה הקצרה של אמת הביאר, שחצתה את הרכס לכיוון בריכות שלמה. השביל המסומן לאורך הפירים מוליך אל האמה הבנויה על קירות תמך גבוהים. צועדים עליו בזהירות "נגד כיוון הזרם", ואפשר ליהנות מנופי הנחל המצוקיים. ברכס ממול אפשר להבחין בקטעי אמת הערוב, בכיוון מזרח. בהמשך לרגלי הסכר הבריטי מגיעים אל הסכר הקדום החוצה את העמק. הכביש מטפס מזרחה ודרומה אל לב העיר אפרת. מעבר מים גדול שהותקן לפני כמה שנים בלב הסכר הפך אותו לגשר. 

מהסכר ממשיכים בשביל הרחב והנוח לאורך ערוץ נחל הפירים מעל מנהרת הפירים הארוכה שהעניקה לו את שמו. היא נמשכת מכאן דרומה לאורך 2.8 ק"מ עד ראשיתה בעין האמה. כעבור כמה עשרות מטרים פונים מהשביל מזרחה אל הקמרון הרומי התת־קרקעי, שהשתמר בשלמותו מעל מפלס המנהרה. 

כעבור כ־1.5 ק"מ יורדים מהשביל הראשי לשביל צדדי מערבה, המוביל אל עין המערה (עין מע'רה). זהו מעיין זעיר הנובע במערה טבעית ומזרים את מימיו אל חלקות שלחין, שצינורות פלסטיק מודרניים להשקיית השעועית, הדלעת ושאר ירקות משתלבים בהן עם תעלות העפר המסורתיות. חוזרים לשביל הראשי ומגיעים אל עין האמה. בתיאום עם בית ספר שדה אפשר להיכנס אל מערכת המים התת־קרקעית. גרם המדרגות העתיק (שבגינו נקרא המעיין גם עין אל־דראג') מוביל אל חדר מרכזי שממנו אפשר לצעוד ולזחול בנקבת המעיין הטבעית עד ראש הנביעה. משם חוזרים לחדר הראשי ונכנסים לראשיתה של מנהרת הפירים הארוכה. כעבור 80 מ' של הליכה שפופה, מגיעים אל הפיר הראשון. הקטע הבא אינו עביר ולכן מטפסים בפיר בסולם ברזל ויוצאים אל פני השטח. אחרי הליכה של 200 מטרים לכיוון דרום מגיעים לגשר ואחרי שנעבור אותו נגיע חזרה לרכב. יש להצטייד בפנסים, בבגדים להחלפה ובנעלי הליכה במים. טלפון: 02-9935133.

עין סג'מה. מים לירושלים

בגוש עציון עצמו יש כמה וכמה פעילויות. מומלץ לבקר במוזיאון העדות בכפר עציון. מיצג אור־קולי ואתר הנצחה, המספרים את פרשת הגבורה של מתיישבי גוש עציון - ההתיישבות והמערכה במלחמת העצמאות - ממחישים את הדרמה רבת העוצמה שהתחוללה במקום. טלפון: 02-9935160. מול כפר עציון נמצאת חוות ארץ האיילים – חי בר וספורט אתגרי: עם האומגה הארוכה ביותר בארץ. טלפון: 02-5709768, ליאור 050-5388705.

לאמת הביאר אפשר להגיע בסיור יבש, שבמהלכו יורדים אל חדר הביקורת בעובי האדמה ולעמוד על הפלא הטכנולוגי. טלפון: 02-9935133, ירון (מנהל בית ספר שדה) 050-5238479.

טרקטורוני גוש עציון בחוות ארץ האיילים מציעים קטע מוטורי מאתגר עם התחברות לטבע הקסום והארץ־ישראלי של גוש עציון. טיולי שטח מודרכים על גבי טרקטורונים זוגיים או משפחתיים במגוון מסלולים, הכוללים עצירה להסברים ולתצפיות. טלפון: 054-3183333, אריה 054-5753333. atvgush@gmail.com

טיול טרקטורונים בכפר עציון  //  צילום: בית ספר שדה כפר עציון

בריקושט בצומת גוש עציון אפשר לרכוש משחק ניווט להיכרות עם גוש עציון - סיור מודרך ללא מדריך בין אתרי היסטוריה, טבע ומורשת. זהו משחק רכוב אינטראקטיבי וסלולרי. מקבלים תצלום אוויר ודף משימה עם תמונות ורמזים. שולחים סמס עם התשובה ומתקדמים מנקודה לנקודה. בכל ערכה חוברת עם מידע היסטורי. המשחק נמשך כ־3 שעות. אין צורך בתיאום. טלפון: 02-9934041, 050-2524013.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו