עוד צעד בדרך למאדים: טיסת ניסוי של חללית נאס"א עברה בהצלחה

זה הצליח! החללית אוריון, שהמריאה לטיסת ניסוי במהלך סוף השבוע, נחתה לאחר ארבע שעות וחצי נחיתה מדויקת במהלך מעשי ראשון לקראת שיגור חללית מאוישת לחלל לכוכב מאדים.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

"הנה החללית החדשה שלכם, אמריקה", אמר בגאווה מפקד המשימה מטעם נאס"א, רוב נאביאס, לקראת נחיתת החללית באוקיינוס השקט, כ־430 ק"מ ממערב לחצי האי באחה המקסיקני. גובהה של החללית 3.3 מטרים והיקפה בבסיס הוא כ־5 מטרים. לקראת המשימה הותקנו 1,200 חיישנים שנועדו לאסוף נתונים החיוניים לפרויקט.

טיסת הניסוי הבלתי מאוישת הגיעה לגובה שיא של 5,800 ק"מ שלוש שעות לאחר ההמראה ביום שישי מבסיס קייפ קנברל שבפלורידה, לפני שהחלה את הנחיתה בים. מעבר לנחיתה מדויקת, החללית השיגה דבר נוסף: היא טסה גבוה יותר ומהר יותר מאז משימות אפולו לירח שהסתיימו בשנות ה־70. תהליך הנחיתה נמשך כ־11 דקות, שבמהלכן החללית האטה למהירות של 32 קמ"ש באמצעות 8 מצנחים.

על פי התוכניות הנוכחיות של נאס"א, לאחר טיסות ניסוי נוספות - הכוונה היא לשלוח אסטרונאוטים לחלל באמצעות החללית אוריון בשנת 2021 ובסביבות 2030 - למאדים. מנהל נאס"א, צ'רלס בולדן, ציין כי הניסוי המוצלח קירב את סוכנות החלל "צעד אחד נוסף" לקראת הטסת אסטרונאוטים בחללית אוריון.