סיוט אמריקני

אחרי שנים של שקט יחסי, ודווקא בזמן שנשיא שחור מכהן בבית הלבן, המתח הבין־גזעי בארה"ב שוב מאיים לגרור מדינה שלמה לתהום עמוקה של שנאה ואלימות. העיר פרגוסון שבמיזורי, ואחריה ערים רבות בכל ארה"ב, נשאבו שלשום למעגל של הפגנות והתפרעויות זמן קצר אחרי שחבר מושבעים של סנט לואיס החליט שלא להעמיד לדין את השוטר דארן וילסון, שירה למוות במייקל בראון, צעיר שחור ולא חמוש, באוגוסט האחרון.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

כתריסר בניינים בפרגוסון, שבה נהרג בראון בעימות עם וילסון, הובערו על ידי מפגינים זועמים בלילה שבין שני לשלישי. כמה בתי עסק נבזזו ונהרסו כליל וכמה ניידות ומכוניות הוצתו והושמדו. המתפרעים חסמו לזמן קצר את התנועה באחד הכבישים הראשיים ובשלב מסוים אף דווח על ירי כבד מצד המפגינים. בעקבות הירי לאוויר, בוטלו כמה טיסות לסנט לואיס.

לפחות 61 בני אדם נעצרו במהלך ההתפרעויות. ראש משטרת המחוז, ג'ון בלמר, אמר אתמול כי המהומות ששטפו את רחובות העיר היו "חמורות בהרבה" מאלו שנרשמו בימים ובלילות אחרי מותו של בראון. אתמול בבוקר (שעון מקומי) אף נמצאה גופה של אדם ירוי בתוך רכב שהועלה באש. המשטרה חוקרת.

המחאה שהחלה במיזורי התפשטה עד מהרה לכל רחבי ארה"ב; מפגינים התגודדו באופן ספונטני בערים ניו יורק, שיקגו, סיאטל, לוס אנג'לס, וושינגטון הבירה ואוקלנד, ומחו נמרצות על ההחלטה. כך, למשל, בניו יורק צעדו מאות בני אדם במנהטן כשהם מניפים שלטים הקוראים "לאסור שוטרים רוצחים" ו"ההתנגדות היא מוצדקת". באוקלנד נבזזו כמה בתי עסק ויותר מ־40 מתפרעים נעצרו.

ההודעה שנתנה את האות למהומות ניתנה ב־9 בערב, שעון מקומי. התובע המחוזי של סנט לואיס, בוב מקולו, כינס מסיבת עיתונאים ששודרה מחוף לחוף בארה"ב, שבה הכריז כי חבר המושבעים החליט כי אין מקום להגיש כל כתב אישום נגד וילסון. הוא סיפר כי חבר המושבעים, שהורכב מתשעה לבנים ושלושה שחורים, שמע כ־70 שעות של עדויות מ־60 עדים. בין השאר, הם שמעו מווילסון עצמו, שסיפר בבית המשפט כי בעת שהוא ניסה לצאת מהניידת שלו, בראון טרק בפניו את הדלת, חבט בראשו וניסה לחטוף את נשקו. לדבריו, הוא הרגיש שחייו בסכנה. "אמרתי 'תחזור אחורה או שאני יורה בך'", שיחזר וילסון, על פי מסמכים שנחשפו אמש. "הוא מייד חטף את הנשק שלי ואמר, 'אתה פחדן מדי מכדי לירות בי'".

מקולו הודה כי עדויות רבות סתרו זו את זו, בכלל זה סביב השאלה אם ידיו של בראון היו מורמות בזמן הירי. עם זאת, הדגיש התובע, הרבה מהעדויות לא תאמו את הראיות שנאספו מהזירה. בין השאר, נחשפו תמונות שתיעדו חבורות בפני השוטר. וילסון לא יצא מכלל סכנה של העמדה לדין: משפחתו של בראון תוכל להגיש נגדו תביעה אזרחית, וגם החקירה הפדרלית של התקרית עודה נמשכת.

בזמן ההכרזה עמדה מחוץ לבית המשפט בקלייטון גם אמו של בראון, לזלי מק'ספאדן. עת שמעה את ההחלטה פרצה בבכי והחלה לצרוח. זמן קצר אחר כך הוציאה המשפחה הודעה ובה מסרו כי אף שהם "מאוכזבים עמוקות", הם קוראים לציבור "לנתב את התסכול בדרכים שיובילו לשינוי חיובי". "אנו צריכים לעבוד יחד כדי לתקן את המערכת שאיפשרה לזה לקרות", אמרו בני המשפחה. עורך דינה של המשפחה, בן קראמפ, אמר במסיבת עיתונאים: "השוטר וילסון נאם במשך 4 שעות, ולרגע לא עבר חקירה נגדית".

אפילו הנשיא אובאמה עצמו כינס מסיבת עיתונאים מיוחדת בבית הלבן דקות ספורות אחרי שפורסמה ההחלטה, בניסיון להרגיע את הרוחות. "אנו מדינה שבנויה על שלטון החוק, כך שאנו צריכים לקבל את העובדה שההכרעה הזו היתה נחלתו של חבר המושבעים", אמר הנשיא. "יש אמריקנים שמסכימים איתה, יש אמריקנים שמאוכזבים מאוד, אפילו כועסים. זו תגובה מובנת. אבל אני מצטרף להוריו של מייקל בבקשה מכל מי שמפגין לעשות זאת באופן מסודר". אתמול היה שקט למדי בפרגוסון, ומפקד משטרת סנט לואיס, דאם דוטסון, הבטיח לעשות הכל כדי שכך יישאר.