יותר מעשור חלף מאז קיבע הסופר האמריקני ניקולס ספארקס את מעמדו בהוליווד כמי שספריו משמשים קרקע טובה לסיפורי אהבה קולנועיים מצליחים. תחילה היו אלה שני ספרים שעובדו לסרטים: "מכתב בבקבוק" (1999), בכיכובם של קווין קוסטנר, רובין רייט ופול ניומן המנוח, ו"סיפור אהבה בלתי נשכח" (2002). אבל היה זה הלהיט הקופתי "היומן" משנת 2004, בכיכובם של ריאן גוסלינג ורייצ'ל מקאדמס, שהפך את מחבר הרומנים האמריקני לשם נרדף לסרטים רומנטיים קורעי לב בהוליווד של שנות האלפיים.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
מאז יצאו עיבודים לספריו "ג'ון היקר" (יצא ב־2010, בכיכובם של צ'אנינג טייטום ואמנדה סייפריד) ו"מקום מבטחים" (יצא ב־2013, בבימויו של לאסה הלסטרום). בסוף השבוע הקרוב יעלה בבתי הקולנוע בארץ העיבוד הקולנועי התשיעי לרומן פרי עטו של ספארקס, "הטוב שבי".
העלילה נעה בשני צירי זמן מקבילים ומגוללת את סיפורם של זוג נאהבים, דוסון ואמנדה, שבצעירותם חוו תלאות שמנעו מהם להיות יחד, ובבגרותם - מותו של חבר משותף מפגיש ביניהם ומצית מחדש את הלהבה בין השניים. בסרט מככבים ג'יימס מרסדן ("אקס־מן") ומישל מונהאן ("משימה בלתי אפשרית", "בלש אמיתי").
"מי שהולך לסרט של ניקולס ספארקס יודע מה הוא עומד לקבל", אומר ספארקס בראיון לקידום הסרט. "אנשים הולכים לראות את הסרטים שלי מסיבות מגוונות, בין שהם רוצים לראות סיפור אהבה ובין שלחזות בשחקנים נאים. מה שחשוב לי זה הופעות משחק עוצמתיות של צוות השחקנים והכוונה נהדרת של הבמאי, על רקע נוף שמעורר תחושת נוסטלגיה".
יש לך נוסחה קבועה בספרים שלך?
"המטרה היא לנסות לבדל ספר אחד מהשני. כלומר, להביא לקהל את מה שהוא אוהב אבל בצורה שתסופר בדרך שונה לגמרי. בסרטים שמבוססים על הספרים שלי יש אותנטיות רבה ורגשות כנים, והם מותירים את הצופים עם תקווה, מתוך הזדהות עם הדמויות".
ספארקס (48) נשוי באושר ואב לחמישה. לדבריו, "הטוב שבי" מתעסק באהבה בוגרת. "הרומן הספציפי הזה היה מאוד משמעותי עבורי כי מצאתי לנכון להתעמק בדמויות בשנות ה־40 לחייהן", הוא אומר. "בשני העשורים הראשונים לחיינו כולנו חדורי אמונה שכל החלומות שלנו מהילדות יתגשמו. בשנים המאוחרות יותר, של גילי 60 או 70 פלוס, כבר הנחנו לחלומות לחלוטין. כך שבגילי ה־40 אתה מתחיל לוותר על דברים שהאמנת שיקרו, ובמקביל אתה שואף להשלים עם המצב ולהבין כיצד הגעת לנקודה הזו בחייך.
"זה סיפור שמעניק תובנות על כך שבאמצע החיים אנחנו למעשה פותחים דף חדש ומקבלים החלטות שונות בכל הנוגע לדברים שברצוננו לממש או להשיג. במרכז הכל נמצא הרגש החשוב מכל - אהבה. אתה מוכרח להיות די עצוב אם אין לך אהבה בחיים. לא בהכרח רומנטית, אלא אהבה לאחר, לקרוב משפחה, לעבודה, לא משנה למה. אהבה היא המפתח לאושר".