אפשר להסביר את הקלאסיקו בסיפורים שעוברים מדור לדור, בנתונים על מאות מיליוני צופים בעולם, בטענות פוליטיות, היסטוריות ועכשוויות, בצורך בנקודות, ביוקרה של המועדונים או בשערים של שתי ההתקפות הכי טובות בעולם (חוץ מבאיירן מינכן), אך אפשר גם להגדיר את הקלאסיקו כמשחק כדורגל בלבד, שמשחקים בו 22 מהשחקנים הטובים ביותר בתבל.
גבירותיי ורבותיי, נא להדק את החגורות לקראת המשחק הכי מרתק באירופה, כשהאוהדים ימלאו הערב את הסנטיאגו ברנבאו כדי לראות ריאל מדריד מול ברצלונה במחזור התשיעי בליגה. המארחת, עם 30 שערים, מתמודדת נגד הקבוצה היחידה שטרם ספגה, וברצלונה יודעת שאם תנצח היא תברח ליריבתה בהפרש של שבע נקודות.
העימות שכבר הפך לאגדה בין כריסטיאנו רונאלדו ללאו מסי אינו הסיפור המרתק היחיד: לואיס סוארס חוזר אחרי העונש הכבד שהוטל עליו עוד במונדיאל; המבחן הראשון של הקולומביאני חאמס רודריגס; התשובה של איקר קסיאס במגרש שבו באופן פרדוקסלי שורקים לו הכי הרבה בוז; וכושרו המצוין של ניימאר (מבקיע בליגה כל 52 דקות).
מסי חוגג עוד שער. זקוק לכיבוש אחד מחר כדי לשבור את שיא הליגה הספרדית // צילום: אי.אף.פי
בנוסף, לברנבאו שב אחד הספורטאים הכי שנואים על אוהדי ריאל, מאמן בארסה לואיס אנריקה, שלא סולחים לו על הבגידה כשעבר לברצלונה והפך לסמל ביריבה השנואה. נראה גם כיצד שני המנועים החדשים, טוני קרוס ואיוואן ראקיטיץ', נותנים תפוקה במשחק הכי לחוץ. סיפור חשוב לא פחות לכדורגל הספרדי הוא האפשרות שאיסקו יבסס את מעמדו בריאל מדריד אם ישחק במקום גארת' בייל הפצוע. פציעתו של האחרון תמנע מאיתנו לראות את ה־BBC האירופי (קארים בנזמה, בייל וכריסטיאנו) מול השלישייה הדרום אמריקנית הכי מפחידה בעולם - מסי, ניימאר וסוארס.
שמו של החלוץ תלמו סארה יהיה פופולרי בשבת. למסי חסר שער אחד כדי לשבור את שיא השערים בכל הזמנים בליגה (251), ורונאלדו רחוק בשלושער מלהשוות לשיא של סארה - 22 האט־טריק.
כריסטיאנו רונאלדו. הספק מדהים של 15 שערים בליגה עד כה // צילום: אי.אף.פי
בריאל כולם חוזרים כמו מנטרה על המשפט "רונאלדו הוא השחקן הכי טוב בעולם". "הוא מדהים ומקצוען מספר 1. כשהוא משחק אנו מתחילים את המשחק עם 0:1 לטובתנו", אמר המאמן קרלו אנצ'לוטי על שחקנו. רונאלדו הוא המלך, הוא יודע זאת ואוהב את זה. נוח לו עם אנצ'לוטי ובניגוד לתקופת ז'וזה מוריניו, היום זו רק "ריאל של כריסטיאנו". רונאלדו מחליט מתי הוא משחק לפי גופו, ולא על פי החלטות המאמן. עם 15 שערים בשבעה משחקי ליגה, שיא חדש זה 71 שנים, איש לא יעז לומר לו שהוא פותח על הספסל.
בברצלונה הקיסר הוא מסי, עם ההבדל שבריאל אין כוכבי משנה כמו ניימאר וסוארס. בכל קבוצה אחרת הם היו הכוכבים הבלתי מעורערים, אך בקאמפ נואו הם מבינים ומקבלים באהבה את תפקידם כמספר 2 או 3. גם לואיס אנריקה יודע את זה, ומה שקרה נגד אייבר מוכיח שלא משנה שמו של המאמן, בסוף מסי הוא זה שמחליט אם הוא נח או לא.
לואיס אנריקה רצה להחליפו ולהעניק לו 24 דקות מנוחה לפני אייאקס בליגת האלופות והקלאסיקו, אבל הארגנטינאי, שיודע לנהל את כוחותיו במהלך המשחק, סימן לו בידיו שהוא בסדר ומעדיף להמשיך, וכך היה. המאמן החליף את ניימאר. האלוהים במדינה של פלה קיבל את החילוף בהבנה כי שוב הוא הבקיע, וכיוון שהוא יודע שבקאמפ נואו לאלוהים יש שם אחר.
"אף שחקן אינו אוהב שמחליפים אותו, אך הבנתי את המאמן. לא הפריע לי שהוחלפתי. לאו עושה היסטוריה ואני תמיד נמצא לידו. הוא השחקן הכי טוב בעולם ויחד עם סוארס נעשה הרבה דברים טובים", אמר ניימאר.
אנצ'לוטי השתמש באירוניה כשהסביר את החילוף של רונאלדו נגד ליברפול בהשוואה לחילוף המדובר של מסי: "רציתי לתת לו מנוחה והחלפתי אותו בלי לשאול אותו שום דבר". לאור הכושר והרעב של רונאלדו, שוער ברצלונה קלאודיו ברבאו כנראה יוציא סוף־סוף את הכדור מהרשת אחרי 720 דקות נטולות ספיגות. "זה לא משחק בין מסי לרונאלדו. ברצלונה משחקת טוב מאוד אך גם אנחנו, ואני מצפה למשחק גדול", אמר הכוכב הפורטוגלי. הארגנטינאי הוסיף: "לריאל יש סגל מדהים והיא משחקת בבית. יהיה מאוד נחמד לנצח בקלאסיקו, אך הוא לא קובע דבר". קובע או לא, עבור מיליוני אנשים אין דבר חשוב יותר מ־90 הדקות האלו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו