1. אף במאי לא היה יכול לכתוב תסריט טוב יותר. כשהמשחק נגד בין מכבי ת"א לקליבלנד נקבע, דיוויד בלאט לא חלם שהוא יהיה מאמן ראשי באן.בי.אי, בטח שלא עם לברון ג'יימס בקבוצה. הערב הוא שם, מאמן את משחק החזרה של הכוכב לקאבס ועוד מול גיא גודס, עוזרו בעונה שעברה בצהובים.
כל המרכיבים הנכונים לסרט נמצאים כאן. נקודת הפתיחה תצטרך להיות כנראה באזור נובמבר 2013, כאשר בלאט היה קרוב יותר לאבד את כיסאו במכבי מאשר לזכות ביורוליג. מי יודע, אולי הסיום האמיתי שלו יהיה בכלל ביוני השנה, כאשר המאמן יזכה גם באליפות האן.בי.אי.
לאן מכבי תגיע העונה זאת כבר שאלה אחרת. ההתחלה בגביע ווינר ובגביע הבין־יבשתי לא בישרה טובות, אבל בלאט יכול להעיד שמה שמתחיל רע לא בהכרח נגמר רע.
גודס ומכבי בקליבלנד. ישלימו השבוע 22 משחקים מול קבוצות אן.בי.אי // צילום: באדיבות מכבי ת"א
2. מעבר לפיקנטריה, זו תהיה עוד הפגנת כוח של מכבי, שתשלים השבוע 22 משחקים מול קבוצות אן.בי.אי. ב־1978 היא היתה האירופית הראשונה ששיחקה מול קבוצה מהליגה הטובה בעולם כאשר הדהימה אז את האלופה, וושינגטון בולטס.
את קליבלנד היא כבר פגשה בעבר אבל ברוקלין, שמולה תתמודד בהמשך, תהיה קבוצת האן.בי.אי ה־12 שמכבי משחקת מולה.
המסע הזה, שהתחיל בברזיל, הוא בוודאי לא טוב להכנות לעונה - יותר משבועיים בחו"ל עם הרבה טיסות ואירועים. מעבר לכך, התועלת המקצועית ממשחקים נגד קבוצות אן.בי.אי היא די מועטה.
למרות זאת, מכבי תמשיך את המסורת. בארה"ב היא פוגשת קהילות יהודיות וגם תורמים, מה שמתחבר עם המגמה החדשה להיפתח לשוק האמריקני.
לברון ג'יימס. משחק בכורה בקדנציה המחודשת בקליבלנד // צילום: אי.פי
בעבר המשחקים בין קבוצות אירופיות לקבוצות אן.בי.אי היו יוזמות פרטיות. מ־2006 קיים הסכם לשיתוף פעולה בין היורוליג לליגה הטובה בעולם. סאן אנטוניו, למשל, תשחק השבוע בברלין מול אלבה. גם המפעל האירופי התרחב העונה מבחינה שיווקית: ברצלונה תשחק בסין ובטייואן וריאל ולבוראל קוצ'ה שיחקו במרכז ובדרום אמריקה.
3. חמש שנים עברו מאז המסע האחרון של מכבי לארה"ב. את הנסיעה הקודמת לא ממש רוצים לזכור שם. הצהובים שיחקו בתחילה בניו יורק מול הניקס (הפסד 106:91). פיני גרשון, כיום עוזר המאמן, הורחק וסירב לצאת מהמגרש במשך דקות ארוכות, אירוע שעורר מבוכה גדולה.
.jpg)
אוחיון באימון מכבי בקליבלנד // צילום: באדיבות מכבי ת"א
אפילו הרב דוד גרוסמן, מייסד עמותת "מגדל אור" שהמשחק היה חלק מהפעילות שלה, ירד לפרקט כדי לנסות לשכנעו. רק אחרי כרבע שעה מאמן מכבי הואיל לרדת מהפרקט. יש מי שאומר שההתנהגות הזו עלתה לו בסיום דרכו בסוף אותה עונה.
משם המשיכה הקבוצה ללוס אנג'לס וכשירדה מהמטוס נודע לה על התאבדותו של מוני פנאן. אנשי הקבוצה היו בהלם והיו במכבי אנשים שחשבו שלא צריך לשחק. לפני המשחק נערך אירוע לזכרו של פנאן והמשחק הסתיים בהפסד 108:96.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו