חקיקה חדשה בארה"ב המתירה לציידים להשתמש במשתיקים בשטחים ציבוריים עלולה להגדיל את תפוצתם של משתיקי קול, המכונים בפני שוחרי נשק "עמעמים" ('suppressors'), ולדעת מומחים הם יאפשרו לאירגוני טרור להתאמן בלי לעורר תשומת לב.
היום לפי החוק בארה"ב אסור להשתמש במשתיקים בשטח ציבורי, אולם ציידים ותיקים אומרים שהם חיוניים במסגרת שימוש בכלי ירייה מהירי-לוע, כדי למנוע פגיעה בשמיעה. אנשי השדולות (לוביסטים) נגד כלי נשק טוענים, כי בידיים הלא-נכונות, משתיקי קול עלולים להפוך את כלי הנשק לקטלניים עוד יותר. תומכי החקיקה טוענים כי משתיקי קול הינם חשובים שכן ירי ללא משתיק קול מביא לפגיעה מצטברת בשמיעה. כמו כן, השימוש במשתיק אינו מבהיל את בעלי החיים. מצד שני, הקלה בחקיקה על פיקוח נשק בתחום משתיקי הקול עוררה זעם בקרב רבים, וקבוצות שונות מנהלות קמפיין נגד השימוש בכלי נשק.
השימוש במשתיקי קול כבר מותר על פי החוק במדינת פלורידה, כמו גם ב-38 מדינות נוספות בארה"ב, תחת חוק כלי הנשק הלאומי (National Firearms Act). הרשות לאכיפה בנושאי אלכוהול, טבק, נשק, וחומרי נפץ (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives – ATF). מחייבת רישום של כל משתיק קול ועליו להיות מוחזק בתנאים נאותים.
במדינות קליפורניה, דלוור, הוואי, אילינוי, איובה, מסצ'וסטס, מינסוטה, ניו ג'רזי, ניו יורק, רוד איילנד, ורמונט ומחוז קולומביה יש איסור בחוק על שימוש של אנשים פרטיים במשתיקי קול. בפלורידה, לבעלי כלי נשק מותר על פי חוק להשתמש במשתיק קול "לכל מטרה חוקית". לדוגמא, לכלי נשק המשמש להגנה עצמית או המשמש כאמל"ח צבאי או המשמש לאכיפה, מותר על פי חוק להצמיד משתיק קול.
במדינות בהן החקיקה מתירה שימוש במשתיקי קול, המשתיק חייב לעמוד בדרישות ה-ATF, ועל בעלי כלי הנשק לשלם 200 דולר ולעבור בדיקה מקיפה על עברו פלילי. אם לבעלי כלי נשק חסרים המסמכים הדרושים, זו עבירה על החוק. העונש על ביצוע פשעים אלימים באמצעות כלי נשק עשוי להגיע לשלושים שנות מאסר.
עוד בנושא באתר זה.