הלחימה בעזה ממשיכה להשפיע גם על הכדורגל הישראלי: יום אחרי ששחקני מכבי חיפה הותקפו על ידי חבורות פרו-פלסטינים במשחק אימון באוסטריה, שחקן הקבוצה לשעבר ושחקן נבחרת ישראל בירם כיאל עורר סערה נוספת כאשר העלה לחשבון האינסטגרם שלו תמונה שלו במדי קבוצתו, סלטיק, וברקע מתנוססים דגלי פלסטין.
כיאל כתב בתגובה בחשבון הטוויטר שלו: "לא היתה לי כוונה לפגוע חלילה באיש, וברגע שהיו אנשים שנפגעו הורדתי את התמונה. אני מאוד מקווה שנחזור לדבר רק על כדורגל כמה שיותר מהר".
מההתאחדות לכדורגל נמסר בתגובה: "בירם כיאל הוכיח עשרות פעמים את המחויבות שלו לנבחרת ישראל, התייצב למשחקיה, נפצע במסגרתה, שיחק עבור המדינה וימשיך לעשות כן. הוא לא ייחס משמעות לתמונה שהעלה, ובוודאי לא הייתה בה שום כוונה פוליטית חלילה. מרגע שהפנו את תשומת לבו לעניין, כיאל מיהר להסיר את התמונה ולו רק כדי שאף אחד לא ייפגע. הכדורגל שלנו, ונבחרת ישראל בפרט, היו לאורך כל השנים סמל נפלא לדו קיום, לאיחוי קרעים ולאחדות. גם אם שחקן טעה, מוטב להעמידו על הטעות ועל חוסר רגישות בתום לב ולא למהר להגיע למסקנות. הימים הללו אינם קלים לאף אזרח במדינת ישראל, ומוטב לכולנו לעשות דווקא עתה ככל האפשר כדי להבטיח שנמשיך לחיות יחד בשלום, בכבוד ובאחווה בימים הטובים והיפים שנכונו לנו".
רק בשבוע שעבר חברו לקבוצה של כיאל, ניר ביטון, הסתבך עם אוהדי סלטיק לאחר שהביע תמיכה פומבית בצה"ל. עם ההחלטה של ישראל על כניסה לעזה ופעולה קרקעית ברצועה, העלה ביטון תמונה ובה נראים חיילי צה"ל ומתחת תפילה לשלומם עם הכותרת: "כנסו בשלום וחזרו בשלום. חיילי צה"ל, העם איתכם!". ביטון ספג קריאות נאצה רבות ונאלץ למחוק את התמונה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו