המורדים הסונים בעיראק, בראשות ארגון המקושר לאל-קאעידה, כבשו שלוש עיירות במחוז אנבר שבמערב עיראק, כך על פי עדי ראייה ומידע ממקורות ביטחוניים שהגיע לידי סוכנות הידיעות רויטרס.
הערים שנכבשו הן ערי מפתח באזור, וביניהם גם מעבר גבול לסוריה.
"כוחות הצבא נסוגו הבוקר מראווה, אנה ורוטבה הבוקר, וכוחות המורדים נעו במהירות על מנת להשיג שליטה מלאה בערים הללו", תיאר איש מודיעין צבאי, שדיווח בעילום שם.
ההשתלטות הבוקר היא המשך ישיר לסוף השבוע האחרון, בו השיגו המורדים התקדמות במהלכיהם, והם ממשיכים לאיים על עתידו של ראש הממשלה נורי אל-מאליכי ועל שלמות המדינה.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
על אף שהפעילים הג'יהאדיסטים עדיין לא התקרבו מספיק לבגדד כדי לאיים עליה, המערכה על הבירה העיראקית מתקיימת במלוא הכוח והרוב השיעי יצא אתמול בהפגנת כוח על מנת לנסות ולעשות שרירים לפעילי ISIS.
בתהלוכה השתתפו עשרות אלפי לובשי מדים שתפקידם בתקופה הקרובה יהיה לשמור שבגדד לא תיפול לידי המורדים הסונים.
כדי שארגון ה־ISIS יצליח לאיים על הבירה העיראקית, הוא יהיה זקוק לעזרתם ולתמיכתם של ארגונים סונים ג'יאהדיסטים אחרים, אולם בסוף השבוע דווח כי מאבקים פנימיים בין ארגונים מקבילים הובילו למותם של 17 לוחמים במחוז קירקוק.
העימותים, שפרצו ביום שישי, היו בין לוחמי ה־ISIS לבין לוחמים מ"צבא הגברים של מסדר נקשבנדיה" (JRTN) אשר כבשו במשותף לפני שבועיים בכיבוש מוסול, העיר השנייה בגודלה בעיראק. על חלק מהדיווחים הקרבות פרצו בגלל סירובם של לוחמי ה־JRTN להניח את נשקם ולהישבע אמונים ל־ISIS; מקורות אחרים טענו כי הקרב פרץ על רקע ויכוח על שליטה במכליות הנפט שבאיזור.
30 חיילים עיראקים נהרגו
אבל למרות החריקות האחרונות, ה־ISIS ממשיך לצבור הישגים. 30 חיילים מצבא עיראק נהרגו בקרב על העיירה אל־קאים, הנחשבת לנקודה אסטרטגית בגלל קרבתה לגבול הסורי. שליטה על חלקים מהגבול בין שתי המדינות היא משמעותית מאוד לארגון הסוני שפועל במקביל גם בסוריה, שם הוא נלחם נגד חזית א־נוסרה שנחשבת לשלוחה של אל קאעידה.
יום אחרי שהכריז על שליחת סיוע מוגבל של 300 "יועצים צבאיים" לעיראק, הטיל נשיא ארה"ב חלק מהאחריות להידרדרות במדינה על הממשל השיעי בבגדד וטען כי כל המגזרים באוכלוסייה חייבים להיות שותפים בכל מוסדות השלטון. בראיון ל־CNN שהעניק ביום שישי, וישודר במלואו מחר, אמר אובאמה כי הסיוע הצבאי מארה"ב לא יימשך "אם לא נראה ייצוג של סונים, שיעים וכורדים בפיקוד הצבאי ואם לא נראה תמיכה פוליטית של סונים, שיעים וכורדים במה שאנו עושים. התנאים שבהם נשלח יועצים תלויים בכך שנראה כי בתוך הצבא ומוסדות השלטון תישאר המחויבות לממשל וצבא מאוחדים וכוללניים".
"אושרה תוכנית סודית"
בינתיים ה"וול סטריט ג'ורנל" חשף בסוף השבוע כי בסוף שנה שעברה אישר אובאמה תוכנית סודית לסייע לצבא העיראקי במלחמתם נגד הקיצונים הסונים בעזרת שיתוף של מודיעין. אלא שמספר קטן כל כך של מומחים ומטוסים אמריקנים הוקצו למשימה, והאמריקנים העבירו לעיראקים מספר מוגבל של מידע ותמונות מחשש שהמידע ייפול לידיים איראניות. לדברי מקורות בממשל ובקונגרס, טעתה ארה"ב בהערכתה כלפי מוכנות הצבא העיראקי לעמוד בפני האיומים.