באנדרטה לזכר חללי הקיבוצים שנפלו במערכות ישראל, שממוקמת ביער הקיבוצים ליד קיבוץ עין השופט, נערך אחר הצהריים טקס זיכרון ל-3,050 בניה ובנותיה של התנועה הקיבוצית, שנפלו במערכות ישראל ובפעולות האיבה, ושמותיהם חקוקים באנדרטה.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
בטקס נכחו מאות בני משפחות שכולות, חברים לנשק של הנופלים, חברי קיבוצים, ראשי רשויות וקציני צה"ל בכירים. עוד השתתפו בטקס שר הביטחון משה (בוגי) יעלון, חבר קיבוץ גרופית שבערבה, מזכ"ל התנועה הקיבוצית איתן ברושי, יו"ר ארגון "יד לבנים" אלי בן שם והאלופים נעם תיבון וגרשון הכהן.
בנאומו אמר שר הביטחון יעלון: "השנים חולפות והחיים משתנים, וגם ההוויה הקיבוצית לובשת ופושטת צורה, מסגלת עצמה לעידן חדש, אך הבסיס נותר אותו בסיס, ואותו אנו מחויבים לשמר. עלינו להקפיד ולהמשיך להעבירו מדור לדור. לשמור על ערכי מוסר נעלים. להגן ולחמול על אזרחינו החלשים, להילחם בחורמה בגזענות, באלימות ובשנאת הזרים, לעקור מהשורש את הטרור המכונה בטעות 'תג מחיר' ולחתור לשוויון זכויות מלא למיעוטים, לנשים וכל מי שהוא אחר. רק כך נוכל להמשיך לפרוח ולשגשג. רק כך נוכל להמשיך לגדל כאן דורות של בנים ובנות אשר ימשיכו את הפלא הייחודי הזה שבנו אבות המדינה. רק כך נוכל להיות ראויים לכן".
"אתן, משפחות יקרות, אשר מלמדות אותנו עוצמה מהי. יכולת העמידה שאתן מפגינות והחזרה לחיי יצירה ועשייה על אף הקושי הכבד והחלל העצום, הם עבור כולנו שיא הגבורה, אות ומופת לכולנו", הוסיף יעלון.
"המספרים הנוראים הם הצד הכואב של הציונות, ההתיישבות ואהבת הארץ עליהם אנו נלחמים יום יום", אמר ברושי, "התנועה הקיבוצית הייתה תמיד בחזית המאבקים והקרבות, ושילמה על כך מחירים כבדים. ליבנו יוצא אל המשפחות השכולות של כל הנופלים והנופלות. אל ההורים, האחים, האלמנות והיתומים. אנו קוראים למנהיגות הישראלית לפעול בעוצמה, להפסיק את מעגל הדמים ועל מנת שלא יתווספו עוד שמות לרשימה הנוראה. התנועה הקיבוצית תמשיך לפעול למען בטחונה והבטחת קיומה של מדינת ישראל".