בסוף השבוע מציינים באנגליה 25 שנה לאסון הילסבורו, שבו נהרגו 96 אוהדי ליברפול בחצי גמר הגביע בין ליברפול לנוטינגהאם פורסט באיצטדיון הילסבורו בשפילד. המשחק, שנערך ב־15 באפריל, הופסק בדקה השישית כשביציעים אנשים נחנקים וקורסים מצפיפות ועומס.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אתמול בהילסבורו הונחו 96 ורדים על כיסאות ועוד זרי פרחים על אתר ההנצחה הסמוך לאיצטדיון. בכל המגרשים בכל הליגות באנגליה נפתחו בסוף השבוע המשחקים שבע דקות לאחר השעה הרגילה (היות שהמשחק הופסק בדקה השישית), כך משחק העונה בין ליברפול למנצ'סטר סיטי באנפילד ייפתח ב־15:37. באנפילד, המקום שבו האסון הכי רגיש והטענות לעשיית צדק עם הקורבנות ומשפחותיהם הן עדיין חלק מרכזי בחיי המועדון, ייערך טקס שיכלול דקת דומייה.
יש הרבה סמליות בכך ש"המשחק הכי גדול של ליברפול ב־24 השנים האחרונות" נערך דווקא בסוף השבוע הזה. ליברפול אמנם חזרה לזכות באליפות ב־1990, אך שנה לאחר מכן המנג'ר והסמל קני דאלגליש לא עמד יותר בלחצים ובצער שבו היה נתון מאז האסון. ליברפול נקלעה לסוג של טראומה וכבתה משהו, ומקצועית הדרך של המועדון הלכה לאיבוד, ומאז הקבוצה לא זכתה באליפות. לרוב היא גם לא התקרבה לכך, וגם כשכן - זה נעשה באמצעות כדורגל זהיר והגנתי.
סקרטל וסוארס מליברפול. צילום: GettyImages
"השחקנים שלי יקבלו מרץ מהאווירה שתהיה בטקס לזכר הרוגי האסון", אמר ברנדן רוג'רס, "ננסה לתת הופעה שתגרום נחת לאוהדים ולמשפחות הקורבנות". מנג'ר ליברפול הזהיר את סיטי: "נשחרר את האוהדים שלנו" (כאילו מדובר באריות טורפים), כשהוא טוען שיציע הקופ מייצר אווירה מפחידה ליריב. "יש לנו ביטחון ואמונה שאנחנו יכולים לנצח כל יריב. אין בנו פחד ולא לחץ, אלא רק התרגשות חיובית", הוסיף רוג'רס, "אנפילד מקום מפחיד וקשה לאורחות". ב־13 משחקי הבית האחרונים ליברפול ניצחה 12 פעמים וסיימה פעם אחת בתיקו. האדומים ברצף של חמישה ניצחונות ביתיים - חלק מרצף תשעת הניצחונות של הקבוצה שלא הפסידה ב־2014 כבר 14 מחזורים ברציפות, שבמהלכם כבשה 46 שערים (3.2 בממוצע למשחק).
יהיה מעניין לראות אם רוג'רס, שממעט להשתמש בקשרים אחוריים, ימשיך לעלות עם הקפטן סטיבן ג'רארד כקשר אחורי בודד או שיצרף לצידו את ג'ו אלן או לוקאס - במטרה לעצור את דויד סילבה וסמיר נאסרי. משחקים גדולים מוכרעים על ידי שחקנים גדולים - והערב יש את ג'רארד, לואיס סוארס ודניאל סטארידג' באדום. יאיא טורה, דויד סילבה וסרחיו אגוארו בתכלת.
קומפאני נפצע באימון
הקפטן והבלם וינסנט קומפאני, שבלעדיו לסיטי אין בלמים ברמה הגבוהה, נפצע באימון אתמול והוא בספק גדול למשחק. אי אפשר להתעלם מהמציאות: המנצחת במשחק (ובתיקו, זו תהיה סיטי) - תהיה תלויה בעצמה עד סיום העונה, ובכך תהיה לה מקדמה גדולה לקראת המחזורים האחרונים.
לסיטי ניצחון בודד באנפילד ב־16 משחקים בעידן הפרמייר ליג, אבל ליברפול לא ניצחה אותה חמישה משחקים ברציפות. סיטי בלי הפסד חוץ מנובמבר, והיא מקבלת חזרה את אגוארו אחרי חודש של החלמה מפציעה.
צ'לסי, הצלע השלישית במאבק האליפות, תתארח (18:07) אצל סוונסי.
