יש סיכוי לריפוי: תקווה לחולי סרטן המעי הגס

סרטן המעי הגס הוא אחת ממחלות הסרטן השכיחות והקטלניות בארץ. לפי נתוני האגודה למלחמה בסרטן, בכל שנה מאובחנים בישראל כ־3,000 חולים חדשים במחלה הקטלנית, וכ־1,300 מתים ממנה. אלא שכעת מתפרסמים מחקרים מעודדים חדשים לגבי השפעת תרופה, המעלה את הסיכויים להישרדות מתמשכת עם המחלה ולריפוי מלא ממנה.

במסגרת המחקר נערך לראשונה מעקב של חמש שנים אחר חולים בגרמניה ובאוסטריה, שאובחנו כסובלים מסרטן המעי הגס הגרורתי. חולים אלה טופלו בתרופת ארביטוקס (Erbitux) בשילוב כימותרפיה, ועברו ניתוח להסרת הגרורות הסרטניות. במחקר נמצא כי כמחצית מהם שרדו תקופה של חמש שנים ללא המחלה - תקופה שכבר מוגדרת כריפוי, על פי הגדרות בינלאומיות לטיפול בסרטן. רופאים בכירים מעריכים כי תוצאות המחקר נותנות תקווה להארכת חיים משמעותית מאוד, עד לריפוי ממשי מהמחלה הקשה.

"יתרון משמעותי"

תרופת ארביטוקס, המשווקת בישראל מ־2005 על ידי ענקית התרופות "מרק סרונו", היא תרופה ביולוגית שחוסמת את החלק האחראי לגידול ולחלוקה המואצים של התאים הסרטניים. היא ניתנת לחולים שבדיקה גנטית הראתה כי יגיבו לטיפול התרופתי. נתונים אלה הוצגו בחודשים האחרונים בשורה של כנסים רפואיים, ובהם הכנס האירופי השנתי לסרטן המעי הגס, שהתקיים ביולי בברצלונה. לכנס הוזמנו עיתונאים מרחבי העולם, כולל החתום על שורות אלה, על ידי חברת התרופות שמייצרת את הארביטוקס. 

בכנס בברצלונה השתתף גם פרופ' ברוך קליין, מנהל היחידה לכימותרפיה בביה"ח אסותא והמנהל לשעבר של המכון האונקולוגי בבית החולים מאיר. "סרטן המעי הגס הוא מחלה ייחודית, בכך שאנחנו מסוגלים כיום לרפא חולים - גם אם הם אובחנו בשלב של מחלה גרורתית. בזכות התרופה החדשה העלינו את שיעור החולים שאפשר לנתח. התוצאות החדשות שהתפרסמו במחקרים הרפואיים מראות לנו, לאחר חמש שנים, נתוני הישרדות של כ־50 אחוזים בקרב חולים שטופלו בארביטוקס והגיעו לניתוח. זו הצלחה אדירה". 

בכנסים הוצג מחקר נוסף, שהראה כי התרופה יעילה יותר מתרופות אחרות כקו הטיפול הראשון לחולים עם סרטן המעי הגס הגרורתי. עוד הראה המחקר כי תרופה זו האריכה את חיי החולים בעד כ־7.5 חודשים נוספים, בהשוואה לתרופות אחרות שניתנו אף הן בשילוב כימותרפיה. ד"ר בני אלכס, מרכז תחום גידולי מערכת העיכול בבית החולים רמב"ם בחיפה, מסביר כי "מתוצאות המחקר עולה שיש יתרון משמעותי לחולים שקיבלו ארביטוקס עם כימותרפיה על פני תרופות אחרות".