בין שלושת הזוכים בפרס נובל לכימיה לשנת 2013, פרופ' אריה ורשל הישראלי אמריקני הפועל היום באוניברסיטת דרום קליפורניה.
אריה ורשל נולד בקיבוץ שדה נחום ולמד בטכניון ובמכון ויצמן ונודע בזכות מחקריו בתחום הביוכימיה החישובית והביופיזיקה. גם לוויט לימד בעברו במכון ויצמן. "עבודתם של קרפלוס, לוויט וורשל זכתה השנה בפרס נובל לכימיה על הנחת היסוד לשימוש במודלים ממוחשבים כדי להבין ולחזות תהליכים כימיים", נמסר בהודעת האקדמיה משטוקהולם.
יחד עמו זכו פרופ' מיכאל לויט מאוניברסיטת סטנפורד, ופרופ' מרטין קרפלוס מהאוניברסיטאות שטרסבורג והרווארד. "זה כמו לראות שעון ולתהות איך הוא באמת עובד", הסביר ורשל בתשובה לשאלה של עיתונאית שבדית. "פיתחנו דרך שמאפשרת למחשב לקחת את מבנה החלבון ולהבין איך בדיוק הוא עושה את מה שהוא עושה".
בפרס נובל בכימיה זכו בשנים האחרונות כמה חוקרים ישראלים. ב-2004 זכו אהרון צ'חנובר ואברהם הרשקו, על גילוי אחד התהליכים המחזוריים המאפשר פירוק חלבונים. בשנת 2009 זכתה פרופ' עדה יונת ממכון ויצמן על מחקריה העוסקים במבנהו ובפעולתו של הריבוזום – "בית החרושת" המייצר את החלבונים של התא. ב-2011 זכה בפרס פרופ' דן שכטמן מהטכניון שגילה מבנה גבישי חדש של "גבישים כמו-מחזוריים" (קוואזי-מחזוריים).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו