ברומא התנהג כמו אשכנזי

בין שלל המחקרים שהתפרסמו בשנים האחרונות וזיהו קשרים גנטיים בין יהודים ברחבי העולם, תעלומה אחת נותרה ללא מענה - מקורם של היהודים האשכנזים. מחקר חדש שמתפרסם כעת טוען כי עקבותיה של עדת אשכנז מובילים לקהילה היהודית של רומא העתיקה.

המחקר הגנטי, שהתפרסם אתמול ב"נייצ'ור קומיוניקיישנס ג'ורנל", מתבסס על ניתוח גנטי של אילן יוחסין אימהי. לפי המחקר, הנשים ש"הקימו" את עדת אשכנז לא הגיעו מהמזרח התיכון כפי שסברו תחילה. הממצאים מחזקים את ההנחה כי קהילות רבות מחוץ לישראל הוקמו על ידי גברים רווקים, שהתחתנו וגיירו נשים מקומיות.

את המחקר ניהל החוקר מרטין ריצ'רדס באוניברסיטת לידס בבריטניה, שהחליט לבדוק שוב את השושלת האשכנזית על ידי פענוח שלם של הגנום המיטוכונדרי (היכן שנשמר מיעוט מהחומר התורשתי בתא) של נבדקים מאירופה ומהמזרח התיכון. מחקרי דנ"א קודמים העלו כי קהילות יהודיות ברחבי העולם נוסדו מגברים שנשאו כרומוזום Y, שנשא תבניות האופייניות למזרח התיכון. כאשר עברו החוקרים לבדוק את הנשים המייסדות, לא הצביע הדנ"א המיטוכונדרי על תבנית משותפת. בחלק מהקהילות היהודיות הקטנות דמה הדנ"א באופן ברור לזה של האוכלוסייה המקומית, מה שהצביע על כך שגברים היגרו כרווקים ונשאו נשים מקומיות, שלאחר מכן התגיירו.

הדנ"א של העדה עבר כל כך הרבה שינויים עד כי היה קשה לזהות מקור משותף. ריצ'רדס וצוותו ניתחו ארבעה אילני יוחסין אשכנזיים מרכזיים, שהראו כי הקהילות הוקמו באירופה לפני 10,000 עד 20,000 שנה.

"רוב אילן היוחסין של האשכנזים לא הגיע מהלבנט, כפי שסברה ההנחה הרווחת", סיכם ריצ'רדס במאמר. בסך הכל, 80 אחוזים מאילן היוחסין האימהי של האשכנזים הגיעו מנשים שמקורן באירופה, שמונה אחוזים הגיעו מהמזה"ת, והשאר ממוצא שאינו ידוע.